Ford ve reducir sus márgenes de ganancias porque la gente compra autos chicos

MICHIGAN.- Ford Motor Co., que es la segunda automotriz en importancia en los Estados Unidos, dijo que se achicaban sus márgenes récord de utilidades en América del Norte, ya que los compradores pasaban de grandes camionetas a autos chicos.

"Seguimos viendo que los consumidores cambian a los vehículos más chicos", dijo ayer Mark Fields, presidente de Ford para las Américas, durante la conferencia automotriz Barclays Capital 2012 Global Automotive que se celebró en Nueva York. "Menos camiones, más autos chicos: y estos vehículos dejan márgenes menores".

Con el tiempo, este cambio reducirá los márgenes norteamericanos de Ford a entre un 8% y 10%, contra el 12% que se verificó durante el tercer trimestre, dijo Fields. Los márgenes de la automotriz subieron a medida que iba presentando nuevos modelos, como la 2013 Escape SUV, que pide US$ 4.200 más por vehículo que el modelo anterior, dijo Fields. El 2013 Fusion, que se rediseñó, se vende en promedio por US$ 3.700 más que el modelo 2012, dijo el ejecutivo.

Ford ganó US$ 6.470 millones antes de impuestos en América del Norte durante los primeros nueve meses de 2012, más de lo que hizo en la región durante todo 2011. La región tuvo un margen operativo de utilidad del orden del 11,2% durante el período, en una industria en la que un margen de 5% es una cifra respetable.

"Vemos un entorno de fijación de precios que ha sido bastante razonable", dijo ayer Fields. "Pero en el cuarto trimestre, nuestros márgenes no tendrán la misma solidez".

El mes pasado, el directorio de Ford ascendió a Fields, de 51 años, a máximo responsable operativo a partir del 1 de diciembre y lo puso así en la cola para suceder al máximo responsable ejecutivo, Alan Mulally, de 67. Fields, que hace 23 años que está en la automotriz, lideró la transformación de las operaciones en América del Norte llevando a Ford de las pérdidas récord que tenía hace cuatro años a las utilidades récord de este año. Mulally seguirá siendo presidente y máximo responsable hasta, al menos, 2014.

América del Sur

En América del Sur, los resultados se agravarán en el plazo inmediato, donde Ford tuvo utilidades antes de impuestos por un valor de US$ 68 millones y un margen operativo del orden del 1% durante los primeros nueve meses de 2012. Las nuevas políticas implementadas por los gobiernos de la región que aspiraban a estimular la producción local generan, en la actualidad, más capacidad de planta que la que pueden abastecer las ventas, dijo Fields.

"Claramente, el entorno en América del Sur se ha vuelto más dificultoso", dijo ayer Fields. "Advertimos que hay un exceso en la capacidad que va a ejercer más presión a la fijación de precios y a los márgenes".

La automotriz no tiene planes de instalar capacidad de planta en esta región y renueva la línea de productos con modelos que dejan márgenes más elevados, armados en las mismas plataformas mecánicas que los vehículos que Ford vende en todo el mundo, dijo Fields.

Durante el primer trimestre del año próximo, Ford lanzará en América del Sur su sedan Fusion rediseñado, dijo el ejecutivo.