EEUU: comerciantes mantendrán rebajas tras Cyber Monday por salto del 13% en las ventas

GREENSBORO.- Los minoristas estadounidenses continuarán con las ofertas pasado el "ciber lunes" ("Cyber Monday") para tratar de mantener el aumento del 13% en las ventas del fin de semana de Acción de Gracias.

El gasto en los comercios y por Internet creció a US$ 59.100 millones entre el 22 y el 25 de noviembre, informó ayer la Federación Nacional de Minoristas (NRF, por sus siglas en inglés) en un comunicado. Hace un año, las ventas avanzaron 16 por ciento en el fin de semana de esa festividad.

Los minoristas han convertido el "viernes negro" ("Black Friday") en el equivalente a una semana de ventas, abriendo sus tiendas más temprano y con rebajas online. En el Día de Acción de Gracias, antes reservado a reuniones familiares, el número de clientes se elevó de 29 millones el año pasado, hasta 35 millones, dijo la NRF. Incluso el día de hoy, llamado ciberlunes, está perdiendo su peculiaridad, ya que Best Buy Co. ayer redujo los precios online de los televisores y J.C. Penney Co. ofreció descuentos en utensilios de cocina.

"Lo que antes era el ciberlunes ahora es el ciber-fin de semana", señaló ayer Poonam Goyal, analista de Bloomberg Industries, en una entrevista telefónica. "Ya no es un evento de un día. Respecto del año pasado, las ventas del viernes negro fueron importantes y los márgenes también deberían serlo".

Alrededor del 28% de los clientes del fin de semana concurrieron a los comercios el jueves a la noche, por encima del 24% del año pasado, indicó la NRF. La firma de investigación de Chicago ShopperTrack observó una caída del 1,8% en las ventas del viernes negro en sí, luego de que las cadenas como Wal-Mart Stores Inc., el mayor minorista del mundo, ofrecieran descuentos especiales a los madrugadores.

Los clientes gastaron US$ 423 en promedio este fin de semana, un 6,3% más que el año pasado, informó la NRF con sede en Washington. El salto del 13% en el gasto total indica que algunas ventas se realizaron anticipando las de diciembre y que los minoristas tendrán que mantener las promociones para evitar una caída.

"Ser creativos"

"Los minoristas van a tener que ser creativos, y ofrecer por ejemplo descuentos sobre los precios o eventos especiales, para seguir atrayendo clientes", dijo ayer por teléfono Patricia Edwards, directora de inversiones de Trutina Financial de Bellevue, Washington. Su firma posee participaciones en Wal-Mart y Starbucks Corp. entre más de US$ 300 millones de activos.

Las compras online del viernes negro aumentaron 26% superando los US$ 1.000 millones por primera vez, informó ayer la firma de investigación ComScore Inc. Las ventas online se incrementaron 16% en los primeros 23 días de noviembre a US$ 13.700 millones, en tanto las ventas del Día de Acción de Gracias crecieron 32% a US$ 633 millones.

"Minoristas como Kohl’s, Macy’s y J.C. Penney inician sus rebajas del ciberlunes el domingo para que sus clientes hagan la transición del centro comercial a los sitios web", explicó ayer Miro Copic, profesor de marketing de la Universidad Estatal de San Diego. "Los minoristas que esperan se arriesgan a no generar un impulso que dure hasta las fiestas".

Compras online

Las ventas en Internet crecerán 17% con respecto a un año antes y representarán más del 10% del gasto en compras minoristas en Estados Unidos, sin contar combustible, alimentos y autos en los últimos tres meses del año, dijo Andrew Lipsman, vicepresidente de análisis de industrias de ComScore.

"Compramos principalmente online", dijo Lora Quinlan, de 35 años, que junto con su marido, Kevin, compraron la mayoría de los regalos para sus dos hijos en un sitio llamado onestepahead.com.

Una recuperación en el mercado inmobiliario y laboral, junto con una caída de la deuda de los hogares, hizo que más consumidores se decidieran a comprar este fin de semana, según una encuesta realizada este mes por la Credit Union National Association y la Federación de Consumidores de Estados Unidos. De aquellas personas encuestadas, el 12% dijo que aumentaría el gasto, mientras que el 38% dijo que gastaría menos.