Acusan a Wal-Mart de repartir sobornos para abrir local cerca de pirámides de Teotihuacán

CIUDAD DE MÉXICO.- La cadena estadounidense de supermercados Wal-Mart habría pagado sobornos por 52.000 dólares con el fin de vulnerar la ley mexicana y poder abrir una sucursal cerca de las pirámides de Teotihuacán.

La revelación fue hecha por el diario estadounidense "The New York Times" en su versión digital.

Basándose en grabaciones y "decenas de miles de documentos relacionados", el periódico aseguró que el número uno mundial de las ventas minoristas sobornó a un funcionario mexicano para que modificara los mapas que limitan las zonas cercanas a Teotihuacán en las que está permitido desarrollar el comercio.

"El plan era simple. El mapa no se convertiría en una ley hasta que fuera publicado por el diario oficial. Así que Wal-Mart de México decidió sobornar a un funcionario para modificar el mapa antes de que fuera enviado al diario (oficial)", dice la versón del diario.

Según registros de la propia empresa, un total de 221.000 dólares fueron desbloqueados el 13 de septiembre de 2003 "para obtener cambios de zonas para construir cinco supermercados", y uno de ellos "por un total de 52.000 dólares" era para la sucursal de Teotihuacán, en el centro de México, aseguró "The New York Times".

Manifestaciones en contra

Pese a las protestas e incluso huelgas de hambre emprendidos por opositores a la apertura del centro comercial al lado de la ciudad ancestral mexicana, Wal-Mart inauguró su sucursal en diciembre de 2004.

El estudio del diario "revela que Wal-Mart de México no era una reacia víctima de la cultura de corrupción", ni que sus prácticas ilegales se limitaban a "agilizar permisos rutinarios", sino que la empresa "era un agresivo y creativo corruptor, que ofrecía generosos sobornos para obtener lo que la ley prohibía y superar a sus rivales".

El periódico identificó 19 localidades en México que serían blanco de los sobornos de Wal-Mart, el empleador privado más grande del país, con 221.000 trabajadores en 2.275 tiendas, supermercados y restaurantes.

Suma de denuncias

El mes pasado, la empresa reconoció en un comunicado remitido al regulador bursátil estadounidense que investiga "posibles violaciones de la ley" por parte de sus filiales en el extranjero.

Según Wal-Mart, sus gastos asociados al proceso judicial que enfrenta en Estados Unidos y México ascendieron a 99 millones de dólares desde principios de año, y 48 millones en el tercer trimestre.

Por otro lado, dos congresistas estadounidenses denunciaron que el gigante minorista podría estar implicado "no sólo en sobornos, sino en 'comportamiento financiero cuestionable', incluyendo evasión fiscal y lavado de dinero en México".