Álex Valdés, El Mercurio
LA HABANA.- El ministro de Turismo de Cuba, Manuel Marrero, aseguró este domingo que la isla tiene condiciones materiales para recibir tres millones de turistas anuales, pero no llega a la ansiada meta por los efectos de la crisis internacional.
"La industria nacional turística posee condiciones para recibir esa cifra de visitantes, pero la contracción en el envío de viajeros por parte de algunos mercados puede dificultar tal propósito", dijo Marrero citado por el diario Juventud Rebelde.
Cuba recibió 2,85 millones de turistas extranjeros en 2013 y aunque marcó un crecimiento frente a los 2,38 del año anterior, no llegó a sus metas y menos aún a los ansiados 3 millones.
En lo que va de año, "la llegada de visitantes extranjeros al país estuvo por debajo de lo programado", dijo el ministro.
Según la estatal Oficina Nacional de Estadística (ONE), de enero a julio de 2014 llegaron a la isla 1,87 millones de turistas, un 3,4% más que en el mismo lapso del año anterior, pero por debajo de las expectativas.
Entre las causas principales de este descenso, citó la contracción de algunos mercados como consecuencia de la crisis económica; el decrecimiento del turismo argentino, y la retirada de TUI UK, principal Turoperador del mercado de Reino Unido para la emisión de viajeros a Cuba.
Según la ONE, en los siete primeros meses de 2014 llegaron a Cuba 73.586 británicos, 17,2% menos que en igual período de 2013 y 46.303 argentinos, 28,7% menos que en los primeros siete meses de 2013.
No obstante, señaló, el turismo ingresó US$ 1.315 millones en el primer semestre de este año, lo que representa un 11,6% más que en igual período de 2013.
El Turismo, con unos US$ 2.500 millones anuales, es el tercer ingreso de la isla después de la exportación de servicios profesionales (10.000) y las remesas familiares (2.600).
La isla cuenta actualmente con 61.200 capacidades hoteleras, 66,5% de ellas de cuatro y cinco estrellas, y 10 aeropuertos internacionales a adonde arriban vuelos de 36 aerolíneas extranjeras.
