NUKU’ALOFA/WASHINGTON.- Tras la erupción de un volcán sumarino a unos 50 kilómetros de la costa de Tonga, las autoridades lanzaron una advertencia sobre la posibilidad de un tsunami que afecte las islas de Tonga, Samoa y Fiji.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos informó sobre un terremoto de 7,7 grados de magnitud en la escala de Richter, ocurrido a las 14.17 horas de Chile a 10 kilómetros de profundidad en la región de la Isla de Tonga y a 210 kilómetros al sur de Nuku’alofa, la capital del reino.
"Los registros del nivel del mar confirman que se generó un tsunami. Este tsunami podría ser destructivo a lo largo de las costas de la región cercana al epicentro del sismo", dice un comunicado de la NOAA.
El organismo estadounidense señaló que las embarcaciones y las estructuras costeras están en riesgo.
Otras islas en alerta son Niue, Kermadec, Samoa Estadounidense y Walli-Futuna.
La erupción del volcán ofreció espectaculares imágenes de gigantescas nubes de humo grisáceo y negruzco brotando del agua y superponiéndose.
También Nueva Zelanda está en alerta por un posible tsunami. El Ministerio de Defensa Civil y Manejo de Emergencias dijo que está monitoreando la situación tras recibir una comunicado del centro de advertencia de tsunamis del Pacífico (PTWC, según sus siglas en inglés) y los sismólogos del GNS Science de Nueva Zelanda.
"La información del PTWC y del GNS Science indica que hay una posibilidad de riesgo de tsunami para Nueva Zelanda", dijo el titular del Ministerio John Hamilton.
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