Confirman primer caso de peligroso síndrome coronavirus en Estados Unidos

ATLANTA.- El primer caso registrado en Estados Unidos del mortal "síndrome respiratorio coronavirus de Oriente Medio" (MERS-CoV) fue confirmado en las últimas horas por autoridades sanitarias de ese país.

La información fue entregada por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

La enfermedad forma parte de la misma familia del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS).

El caso detectado correspnde a un viajero que ingresó el pasado 24 de abril a EE.UU. a través de Chicago, en un vuelo procedente de Arabia Saudita. El aparato hizo escala en Londres.

"Hemos anticipado la llegada del MERS a Estados Unidos y nos hemos preparado para tomar acción. Estamos haciendo todo lo posible con el hospital, las autoridades de salud locales y estatales para encontrar a todas las personas que pueden haber estado en contacto con esta persona, para que sean evaluadas de forma adecuada", declaró el director de los CDC, Tom Frieden.

El virus MERS, detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012, es relativamente nuevo en humanos. Hasta ahora se han confirmado 401 casos en 12 países y 93 muertes.

Las autoridades sanitarias desconocen de dónde proviene el virus o cómo se contagia, pero hasta ahora todos los casos reportados se han originado en seis países de la Península Arábiga.

Hasta el momento no se han desarrollado ni medicinas específicas ni vacunas capaces de combatir este mal.

Viaje en autobús

El paciente hallado en EE.UU., cuya identidad no ha sido revelada, viajó en autobús desde Chicago a Indiana antes de empezar a experimentar los síntomas de la enfermedad el 27 de abril, de acuerdo con las autoridades.

Tras experimentar los síntomas comunes de la enfermedad, dificultad para respirar, tos y fiebre, fue internado en confinamiento solitario el 28 de abril en un hospital de Indiana, donde se encontraba en condición estable este viernes.

"Es comprensible que algunas personas puedan preocuparse ante esta situación, pero este es el primer caso de una infección de MERS-CoV en Estados Unidos y representa un riesgo muy bajo para la población en general", indicó Anne Schuchat, directora del Centro Nacional para Inmunizaciones y Enfermedades Respiratorias de los CDC.

En abril se registró otro caso similar en Europa, un hombre de nacionalidad griega que vivía en Arabia Saudita y regresó a su país el mes pasado.

Los coronavirus llevan ese nombre debido a las "puntas" en forma de corona que muestran en su superficie. Esta extensa familia genera de microorganismos genera infecciones de distinta gravedad tanto en seres humanos como en animales.