Inician disputa legal por derechos de autor sobre los relatos de Sherlock Holmes

CHICAGO.- La protección a los derechos intelectuales ha expirado en casi todas las historias del famoso detective Sherlock Holmes, escritas por el escritor Sir Arthur Conan Doyle. Con ello la pregunta que surge es, ¿tienen libertad los escritores de utilizar al personaje en nuevos relatos de misterio sin pedir autorización o sin pagar la licencia para acceder al derecho?

Un juez federal de Chicago dice que sí, siempre y cuando el relato no invada el territorio donde se desarrollan los relatos de las 10 historias que aún están protegidas. Pero los herederos de Doyle han anunciado que apelarán al fallo este mes.

Los descendientes del médico y autor escocés alegan que él continuó desarrollando los personajes de Holmes y el Dr. Watson en sus últimos trabajos a fin de que sigan protegidos mientras duren los derechos intelectuales hasta fines de 2022.

"Se trata de un falso alegato. ¿Significa que uno puede reimprimir libremente las propias historias de Conan Doyle, pero uno no puede crear una nueva historia? Eso carece de toda lógica", dijo el escritor Leslie Klinger, que ha llevado el caso a los tribunales contra los herederos de Conan Doyle a fin de llegar a un acuerdo sobre el asunto.

Con el reciente fallo de la semana pasada, Klinger tiene planes de terminar el trabajo de su libro "In the Company of Sherlock Holmes" (En la compañía de Sherlock Holmes), de cuentos originales con personajes y otros elementos sobre la obra de Conan Doyle.

"Si un tribunal de apelaciones ratifica el fallo, se levantaría la amenaza de acción legal contra varias veintenas de autores que han escrito innumerables historias y de aficionados a la ficción sin autorización. Muchos de ellos han pasado inadvertidos, pero en el caso de Klinger, los herederos exigen 5.000 dólares", agregó.

Por su parte el abogado de Doyle, William Zieske, afirmó que "sea cual sea la decisión que tomen será esencialmente determinar el destino de muchos personajes, no sólo de Sherlock Holmes y el Dr. Watson, sino personajes muy complejos, como James Bond... ¿Qué pasa cuando los derechos de autor expiren en historias originales de Ian Fleming?".