Polémica por la nacionalidad de Gardel revive en nueva película uruguaya

MONTEVIDEO.- La polémica sobre la nacionalidad del mítico cantante de tangos Carlos Gardel, que enfrenta a argentinos, franceses y uruguayos, resurge con el documental "El padre de Gardel", que se estrena esta semana en Montevideo.

La película reivindica la figura del coronel Carlos Escayola, muy influyente en el Uruguay de mitad del siglo XIX, al que se presenta como supuesto padre del artista.

La cinta se basa en una investigación de siete años, que recopiló la escasa documentación disponible sobre el militar y los testimonios de los pocos familiares que accedieron a ser entrevistados.

Residente de la ciudad uruguaya de Tacuarembó, ubicada a casi 400 kilómetros al norte de Montevideo, Escayola fue "el jefe político y el hombre más poderoso de la región", según explicó recientemente el cineasta uruguayo Ricardo Casas, director del documental.

Escayola estuvo casado de forma consecutiva con tres hermanas de la familia Oliva, llamadas Clara, Blanca y María Lelia, esta última ahijada suya. Se especula con que, siendo aún adolescente, María Lelia fue la madre de Carlos Gardel, fruto de una relación con el político cuando éste todavía estaba casado con su hermana Blanca.

El documental sostiene así la tesis uruguaya de que Gardel era de Tacuarembó, y que las turbias circunstancias de su nacimiento lo obligaron a ocultar sus orígenes. Esta hipótesis viene reforzada también por el testimonio del criminólogo uruguayo Gonzalo Vázquez, que se presenta como sobrino bisnieto del cantante de tango.

En su libro "De Carlos Escayola a Carlos Gardel", Vázquez recurrió a testimonios, fotografías, documentos y notas periodísticas para ratificar el origen uruguayo del llamado "Zorzal criollo", una historia que desde su infancia animaba los relatos de la familia.

Otro libro, titulado "Gardel, el muerto que habla", del profesor uruguayo Eduardo Cuitiño y publicado en 2013, argumentó esta misma teoría, en este caso empleando las matemáticas y las fórmulas probabilísticas.

Frente a estas hipótesis aparece la llamada "teoría francesista", defendida por Argentina, que asegura que el nacimiento de Gardel ocurrió en la localidad francesa de Toulouse.

En septiembre de 2012, tres investigadores anunciaron el hallazgo de una acta de nacimiento del cantante fechada el 11 de diciembre de 1890 en Toulouse. Sin embargo, en 1923, Gardel tramitó un pasaporte uruguayo en el que señala haber nacido en Tacuarembó en 1887, y este documento lo utilizó posteriormente para solicitar la nacionalidad trasandina.

Una investigación realizada en Argentina, por su parte, concluyó que Gardel habría estado jugando al misterio con su verdadera nacionalidad debido a que tenía antecedentes penales por casos de estafa.

Ante la polémica, algunos estudiosos solicitaron que se realizaran pruebas genéticas a los restos del coronel Carlos Escayola, para determinar si existe o no parentesco con Gardel, zanjando así la discusión de manera casi definitiva.