Gobierno chileno licita la exploración geotérmica

SANTIAGO.- El Gobierno lanzó hoy una licitación para entregar en concesión 20 áreas ubicadas en el norte de Chile, para la exploración geotérmica, iniciativa que apunta a diversificar la matriz energética del país, actualmente en crisis.

El ministro de Minería, Santiago González, destacó que "el paquete que estamos licitando corresponde aproximadamente a un 33% de las solicitudes que tenemos, que suman en total 100 solicitudes de concesión geotérmica".

Se trata de 750 hectáreas ubicadas mayoritariamente en el norte del país, zona minera, que serán distribuidas en 20 concesiones.

Se espera una inversión de entre 500.000 y 3.000.000 de dólares por concesión.

González recordó que Chile posee gran potencial en la utilización geotérmica de los yacimientos, el que puede permitir usar esta fuente de energía renovable reduciendo la dependencia energética del exterior, y el consumo de fuentes de energía no renovable, asegurando un suministro constante de energía sin dependencia de factores externos.

González anticipó que, si el interés que despertó el desarrollo de energía geotérmica en Chile se mantiene, "podríamos llegar a un futuro cercano a un número mucho mayor" de exploraciones geotérmicas.

Actualmente, la empresa italiana ENEL, la primera compañía en el mundo en el desarrollo de energía geotérmica, realiza un proyecto de exploración en los geiseres de El Tatío, norte chileno.

La primera etapa de las exploraciones, que se extenderán por un año y medio, consiste en perforar cuatro pozos a una profundidad de 2.000 a 2.500 metros cada uno, los que luego serán evaluados en su potencial geotérmico.

La inversión inicial alcanzará a 20 millones de dólares.