SANTIAGO.- Seguro que muchos han escuchado el término "enganchar" cuando se trata de hábitos de manejo. Es frecuente ver en las carreteras señales que recomiendan que los camiones lo hagan justo antes de una pendiente fuerte.
Es por eso que es importante que todos hagan caso a esos letreros e incluso cuando no los haya.
En términos técnicos, el "enganche" es el uso de los que los mecánicos llaman "freno motor". Sin embargo, no se trata de un dispositivo de freno adicional, sino de un concepto.
Todos los conductores deben haber observado que si tienen engranada una marcha baja (segunda o tercera) y no están pisando el pedal del acelerador, el auto tiende a frenarse. Eso se debe a que la presión que ejerce la caja de cambios es mayor que la velocidad que puede llevar el auto en esa marcha. Eso es el freno motor.
Pero ¿cómo se usa? Si se va en quinta marcha, se levanta el pie del acelerador o se frena ligeramente y se reduce a cuarta; simplemente con soltar el pedal del acelerador se irá notando que el vehículo se va frenando, algo más acentuado cuando se mete la tercera marcha. Es decir, el freno motor actúa en función de las revoluciones a las que esté funcionando el motor. Ojo, que el efecto desaparece si se pisa el pedal de embrague.
Las ventajas de usar el freno motor
Ahorro: La principal razón por la que conviene el uso del freno motor, es por el ahorro. Como la velocidad disminuye con solo levantar el pie del acelerador, se está evitando el desgaste de las pastillas de freno y los discos.
Además, aquellos conductores que para frenar dejan pulsado el embrague, también ahorrarán en los cambios de los discos de embrague, pues también sufren lo suyo.
Lo más llamativo es que a pesar de que en una bajada fuerte se note que el motor va más rápido (se nota porque hace más ruido y las revoluciones se disparan), de hecho el consumo de gasolina o petroleo no se incrementa.
Comodidad: No cabe lugar a dudas de que es mucho más cómodo frenar con el motor. No se tiene que presionar el pedal del freno y la conducción se realiza de manera más natural y suave. Algo que evita (en cierta medida) el estrés al volante.
Mejora las frenadas de emergencia: Puede que requiera cierto entrenamiento y mentalización, pero en una situación inesperada, la reacción normal y lógica es pisar el pedal del freno a fondo. Pero si a ello se le suma el uso del freno motor, la distancia de detención se reduce.
