El fabricante japonés Honda anunció esta jornada que será el primero de la industria automotriz mundial en producir en masa vehículos que incorporen un sistema de conducción autónoma de nivel 3, el que permite que los coches se desplacen de forma automática por el tráfico congestionado de una autopista sin la intervención del conductor.
Según informó el gigante nipón, esto se consigue gracias a múltiples sensores emplazados en distintas zonas del coche que mapean el entorno y entregan la información al vehículo para que este se mueva en la vía sin la intervención del piloto.
Mediante un comunicado público, la empresa indicó que el primer modelo que tendrá esta avanzada tecnología, ya implementada por Tesla, será el nuevo Honda Legend, un sedán de lujo que saldrá al mercado en 2021 y que estará dotado “con el equipo de conducción automatizado recientemente aprobado”.
La carrera para construir vehículos autónomos es un campo de batalla clave tanto para los fabricantes de automóviles como para las empresas de tecnología.
El gobierno de Japón otorgó una certificación de seguridad a la tecnología de conducción autónoma “Traffic Jam Pilot” de Honda, que legalmente permite a los conductores apartar la vista de la carretera.
“Se espera que los autos sin conductor jueguen un papel importante para ayudar a reducir los accidentes de tráfico, proporcionar transporte para los ancianos y mejorar la logística”, dijo el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón.
Hay seis niveles de autonomía del vehículo, de 0 a 5, que van desde automóviles manuales o aquellos con funciones simples como el control de crucero hasta vehículos totalmente autónomos que no necesitarían volantes, ni pedales de freno y aceleración. Estos últimos aún están en fase de investigación y desarrollo.
Los autos de nivel 2, que actualmente se encuentran en la vía pública, pueden controlar su propia velocidad y dirección, pero deben tener un conductor alerta capaz de tomar el control en todo momento.
En julio, el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla Inc dijo que estaba "muy cerca" de lograr la conducción autónoma de nivel 5.