No hace muchos años los vehículos con motorización híbrida enchufable eran presentados como una buena alternativa para los conductores que se preocupan del medio ambiente. No obstante, últimos estudios han revelado que dado su elevado peso y mal uso de sus propietarios contaminan aún más que un vehículo convencional, por lo que no se descarta que en Europa comience una eliminación gradual de estos ejemplares considerando las cada vez más estrictas normas de emisión.
Según publica un artículo de Reuters, expertos en el tema han planteado que esta tecnología de “transición” podría tener una vida útil más corta que lo previsto por los grandes fabricantes automotrices y así quedaría plasmado en los planes políticos de la UE para los vehículos híbridos enchufables (PHEV).
Regulaciones más estrictas
En ese contexto, se indicó que el borrador de las próximas regulaciones sobre finanzas verdes prohibiría a los fabricantes automotrices etiquetar los modelos PHEV como “inversiones sostenibles” más allá de 2025, lo que podría disuadir a los inversores. Mientras tanto, las normas previstas sobre las emisiones de contaminantes como los óxidos de nitrógeno podrían incrementar el coste de producción de estos coches.
El objetivo final de tales reformas es acelerar el tránsito hacia vehículos totalmente eléctricos y cumplir con los objetivos climáticos. Sin embargo, marcarían un cambio con respecto a las políticas existentes en la UE, como los estándares de CO2, que han tratado a los híbridos a la par con los automóviles totalmente eléctricos y han ayudado a impulsar a la industria automotriz a invertir decenas de miles de millones de euros en esa tecnología.
Algunos fabricantes de automóviles habían previsto vender híbridos hasta al menos el final de esta década como un puente hacia los vehículos eléctricos de batería completa (BEV), aun cuando avanzan aceleradamente en este cambio de tecnología.
Un análisis de los planes de producción de automóviles en Europa hasta 2028 compilado para Reuters por AutoForecast Solutions (AFS) y que rastrea los planes de producción de la industria, muestra solo 28 modelos PHEV frente a 86 modelos BEV.
Este es un cambio radical para una industria donde los modelos PHEV en el mercado han superado en número a los modelos BEV cada año desde 2015, a menudo de manera significativa.
Ahora, algunos fabricantes de automóviles temen que la UE pueda acortar prematuramente esa transición. Advierten que las próximas reglas podrían dificultar la venta de PHEV en los mercados europeos en solo unos años, a pesar de las preocupaciones de los consumidores sobre la gama de automóviles totalmente eléctricos y la falta de infraestructura de carga.
“Es una locura hacer esto para el 2025 porque efectivamente se mata la demanda hoy”, dijo Adrian Hallmark, director ejecutivo del fabricante británico de automóviles de lujo Bentley, integrante del Grupo Volkswagen, refiriéndose a las propuestas para no clasificar los PHEV como inversiones sostenibles. De hecho, la compañía tiene entre sus planes vender ejemplares PHEV hasta 2030 antes de pasar a ser totalmente eléctrico.
"Para la mayoría de la gente, un automóvil eléctrico a batería aún no es práctico", añadió el alto ejecutivo.
Un funcionario de la Comisión Europea se negó a comentar sobre las reglas de finanzas verdes específicamente, pero dijo que sus políticas eran "tecnológicamente neutrales", y agregó que los PHEV eran "una tecnología de transición hacia la movilidad de cero emisiones". Para alcanzar un objetivo general de neutralidad climática en 2050, casi todos los automóviles en las carreteras deben tener cero emisiones en ese momento, agregó la Comisión.
Mal uso de los vehículos híbridos enchufables
Las reglas, que aún se están redactando, se producen en el contexto de un cambio en la posición de algunos grupos ambientalistas líderes que están presionando para disipar las credenciales ecológicas de los PHEV y eliminar sus subsidios.
Un estudio del Consejo Internacional de Transporte Limpio presentado en septiembre pasado, dijo que el consumo de combustible y las emisiones de CO2 de los PHEV son hasta cuatro veces el nivel para el que están aprobados, ya que sus motores convencionales consumen más combustible por ser vehículos más pesados, mientras que sus motores eléctricos no se usan con la frecuencia esperada.
Julia Poliscanova, directora senior de vehículos y movilidad eléctrica de la ONG europea Transporte y Medio Ambiente, dijo que su propia investigación mostró que cuando se conducen en modo de motor de combustión, las emisiones de CO2 de los híbridos eran más altas que las de los automóviles convencionales, ya que son más pesados ??que los de combustión.
"Desde la perspectiva del medio ambiente y el clima, la tecnología híbrida enchufable actual es peor de lo que está reemplazando", aseguró.
Este es un cambio radical en la posición del grupo desde 2018, cuando vio los PHEV como una tecnología de transición.
La defensa de los fabricantes
Por su parte, los fabricantes de automóviles dicen que los híbridos, usados ??correctamente con la electricidad como fuente de energía principal y la combustión como respaldo, emiten mucho menos que los automóviles convencionales.
Añaden que los PHEV son una opción de transición popular para los consumidores que desean viajes más ecológicos.
Por lo pronto, indica el artículo de Reuters, los fabricantes de automóviles europeos están divididos sobre si luchar por los PHEV o gastar su capital financiero y político para acelerar el salto a vehículos totalmente eléctricos y presionar por una mejor infraestructura de carga en todo el continente.
Stephan Neugebauer, presidente de la Asociación Europea de la Iniciativa de Vehículos Verdes, dijo que las mejoras tecnológicas significarán que a futuro los PHEV dependerán mucho menos de sus motores de combustión, lo que los hará aptos para la transición verde durante la próxima década e incluso más allá.
"¿Todos los clientes comprarán vehículos eléctricos a batería en 10 años o nueve años? No lo creemos ¿Por qué? Porque a veces tienes que hacer un viaje de larga distancia, te vas de vacaciones, tienes que tirar de un remolque. Y para ello, necesita una infraestructura de carga pública (que aún no existe). Y esto seguirá siendo un tema crítico", dijo Neugebauer, quien también es director de cooperación de investigación global de BMW.
