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Más grandes y más pesados: así han cambiado los autos en las últimas décadas

Los avances tecnológicos, mayor seguridad y nuevas preferencias de los consumidores han impulsado este crecimiento. Sin embargo, este fenómeno también plantea desafíos.

29 de Enero de 2025 | 12:26 | Por Carlos Valdés
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Los automóviles han experimentado una impresionante evolución desde que se patentó el primer vehículo con motor de combustión en 1886, cambios que en las últimas décadas han llevado a que estos sean cada vez más grandes y pesados.

Este fenómeno se explica en gran medida por los avances tecnológicos que estas máquinas han ido incorporando a través del tiempo con el objetivo de hacerlos más cómodos, seguros y mejorar sus prestaciones. Si los primeros autos se construían con un promedio de 50 piezas, en la actualidad esa cifra puede saltar hasta los 90.000 componentes para un ejemplar con motor de combustión.

A estos factores se suma también los gustos de los consumidores, los que actualmente prefieren modelos más grandes. Prueba de ello son los SUV, segmento que se ha hecho el más popular en ventas durante los últimos años, relegando a posiciones secundarias a los sedanes, hatchback y compactos, tendencia que se ha replicado no sólo en los grandes mercados como China, Europa y Estados Unidos, sino también en otros menos desarrollados como los de América Latina.

Estos factores han hecho que los automóviles crezcan inevitablemente, algo que queda en evidencia al comparar las primeras ediciones de algunos icónicos modelos con sus versiones actuales. Revisamos cinco ejemplos de estos cambios.

    • 1.- Volkswagen Golf

      El Volkswagen Golf es uno de los compactos más icónicos del mercado. Lanzado en 1974 este auto alemán se presentó con 3.820 mm de largo, 1.610 mm de ancho y una altura de 1.410 mm, mientras que su peso total era de 750 kg.

      Actualmente el Golf ya está en su octava generación, la que fue lanzada en 2019. Esta versión dista mucho del modelo original con dimensiones que llegan hasta los 4.284 mm largo, 1.789 mm de ancho y una altura de 1.456 mm, mientras que su peso total saltó hasta los 1.262 kg.

      Así las cosas este modelo con 50 años de vida creció en 464 mm de largo, 179 mm de ancho y 46 mm en altura, casi duplicando su peso original.

    • 2.- Mini Cooper

      Un claro ejemplo de cómo han crecido los vehículos en las últimas décadas es este icónico compacto lanzado en 1959 por la British Motor Corporation (BMC). Este auto de uso urbano se presentó en aquel año con 3.054 mm de largo, 1.397 mm de ancho y una altura de 1.346 mm, mientras que su peso alcanzaba los 644 kg.

      Si bien su producción se detuvo a finales del siglo XX, BMW compró la marca Mini en 1994 y desde entonces ha producido varios modelos de Mini Cooper cuya edición 2024 de tres puertas se presentó con 3.863 mm de largo, 1.744 mm de ancho y 1.432 mm de alto, mientras que su peso se disparó hasta los 1.265 kg.

      De esta manera el Mini actual es 809 mm más largo, 347 mm más ancho y 86 mm más alto que el original, lo que implica además 621 kg extras.

    • 3.- Suzuki Vitara

      El Suzuki Vitara se presentó oficialmente en el Salón del Automóvil de Tokio en 1988 como un todoterreno compacto llegando a convertirse a la fecha en un SUV urbano más refinado, lo que evidentemente ha modificado sus dimensiones.

      Mientras el modelo lanzado a finales de los 80 ofrecía 3.620 mm de largo, 1.630 mm de ancho y 1.670 mm de alto, además de 1005 kg de peso, la versión 2024 del mismo modelo salta a los 4.185 mm de largo, 1.775 mm de ancho y una altura de 1600 mm, mientras que su peso total alcanza los 1180 kg.

      Esto significa que si bien el Vitara redujo su altura en 70 mm al pasar de ser un todoterreno a un SUV urbano, sus demás dimensiones crecieron considerablemente, ya que su largo se incrementó en 565 mm, mientras que su ancho lo hizo en 145 mm, mientras que su peso aumentó 175 kg.

    • 4.- FIAT Panda

      Este tradicional modelo del fabricante italiano se lanzó en el salón del Automóvil de Ginebra en 1980 y a poco andar se ganó la fama de ser un auto compacto, económico, sencillo y funcional. El modelo original se estrenó con 3.380 mm de largo, 1.460 mm de ancho y 1.445 mm de alto, con un peso de sólo 650 kg.

      En 2021 el mismo modelo, ya en su tercera generación, llegó a los mercados con 3.653 mm de largo, 1.643 mm de ancho y 1.551 mm de alto, mientras su peso saltó a 1.055 kg.

      Esto hace que la diferencia entre el modelo original y su última actualización, antes de la llegada del Fiat Grande Panda, sea de 273 mm más de largo, 183 mm más de ancho y 106 mm más alto, mientras que su peso aumentó en 405 kg.

    • 5.- BMW Serie 3

      El BMW Serie 3 se lanzó oficialmente en 1975 y a través de siete generaciones este modelo de sedán mediano solo ha crecido para ofrecer más espacio y confort, manteniendo su carácter deportivo.

      La primera versión de este auto alemán se presentó con 4.355 mm de largo por 1.610 de ancho y 1.380 mm de largo, con un peso total que llegaba a los 1.010 kg.

      En tanto, la versión 2023 de este mismo modelo salió al mercado con 4.714 de largo, 1.827 mm de ancho y 1.440 mm de alto, mientras que su peso saltó a los 1.575 kg, lo que significa un aumento de 359 mm, 217 mm y 60 mm respectivamente, mientras que su peso se elevó en 565 kg.












¿Volver a los compactos?


Hay muchos otros ejemplos de cómo los vehículos han crecido en dimensiones en las últimas décadas debido a las mejoras tecnológicas, de seguridad y prestaciones, pero también ha generado problemas que han hecho pensar en la necesidad de volver al uso de vehículos más compactos.

Un artículo de motor.es precisa que la principal dificultad es la eficiencia energética, ya que, a pesar de que se han optimizado los motores, el aumento de peso afecta negativamente en cuanto al consumo de combustible y las emisiones que generan.

Este aumento en el tamaño de los vehículos también ha impactado en la movilidad urbana, ya que ocupan más espacios en calles y estacionamientos, haciendo cada vez más difícil el tránsito en las grandes ciudades. Sin ir más lejos, París aprobó el año pasado una norma para aumentar las tarifas de estacionamientos y tránsito en el centro de la ciudad para los vehículos de grandes dimensiones.
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