La aplicación de transporte Uber anunció hoy que invertirá cerca de 300 millones de dólares en la compra de acciones del fabricante estadounidense de automóviles eléctricos Lucid Motors, con el objetivo de crear su propia flota de robotaxis.
El surgimiento del mercado de taxis autónomos ha atraído a muchos inversionistas como Waymo, la filial de Google que por ahora es la mejor posicionada en Estados Unidos.
A finales de junio pasado, Tesla lanzó su primer servicio de taxis autónomos en Austin, estado de Texas, en un perímetro restringido y con una flota muy reducida de vehículos.
Por su lado, Uber llegó a un acuerdo con Waymo y actualmente ofrece un servicio de vehículos sin conductor en Atlanta, estado de Georgia, y en Austin.
No obstante, la aplicación de transporte tiene ambiciones mucho mayores en este segmento, por lo que decidió adquirir una participación accionaria en Lucid Motors, equivale a cerca del 3% de su capital. El anuncio, como era de esperar, impulsó las acciones de Lucid casi un 30% en Wall Street.
Como parte del acuerdo, Uber se compromete a adquirir un mínimo de 20.000 automóviles autónomos, basados en el modelo SUV Lucid Gravity, en los siguientes seis años después del comienzo de su fabricación, algo programado para el segundo semestre de 2026.
Estos vehículos serán desarrollados específicamente para Uber, en colaboración con Nuro, una startup especializada en software para autos autónomos.
Uber también invertirá en Nuro, según un comunicado publicado este jueves, y prevé desplegar sus nuevas unidades autónomas en una "gran ciudad estadounidense" para finales del año que viene.
En tanto, también se conoció que Lucid y Nuro ya realizan pruebas del prototipo del robotaxi en un circuito cerrado en Las Vegas.
