La seguridad de los sistemas de asistencias a la conducción en modalidad manos libres está nuevamente bajo escrutinio en Estados Unidos. A la fecha, reguladores federales investigan accidentes fatales vinculados a estas tecnologías, poniendo en duda hasta qué punto los usuarios comprenden realmente los límites de estos avances.
Mientras los fabricantes continúan promocionando funciones semiautónomas capaces de operar sin intervención constante, las autoridades insisten que estos sistemas no sustituyen a un conductor atento a las condiciones del tráfico.
Algunos casos
Uno de los focos de la investigación, publica carscoops.com, es el sistema BlueCruise de Ford. El interés surgió tras varios incidentes, incluido un choque ocurrido en la autopista I-75, cerca de Toledo, cuando una camioneta F-150 volcó tras impactar una barrera.
El conductor declaró que frenó al tomar una salida, pero el vehículo aceleró con el sistema activado. La marca, en cambio, sostuvo que el conductor había desactivado la asistencia y presionado el acelerador.
Otro caso ocurrió en Georgia en 2021, donde un conductor falleció en una colisión. La familia demandó a Ford al asegurar que la camioneta circulaba en modo autónomo, pero la compañía respondió que ese vehículo ni siquiera contaba con el hardware necesario para operar manos libres.
El problema, según investigadores y estudios internos, se repite en gran parte de la industria: muchos conductores malinterpretan las funciones, ignoran advertencias o sobreestiman las capacidades tecnológicas.
Algunas pruebas revelaron que ciertos usuarios se desconectan completamente del trayecto o reaccionan tarde cuando el sistema les pedía retomar el control.
Ford afirma haber introducido mejoras antes del lanzamiento, como alertas más claras, gráficos revisados y cámaras que monitorean la mirada del conductor. Usado correctamente, agrega el fabricante, el sistema mejora la seguridad y ha acumulado cientos de millones de millas supervisadas.
Sin embargo, tras varios accidentes mortales en 2024 con funciones de asistencia presuntamente activadas, las autoridades abrieron una investigación formal. Datos federales registran decenas de siniestros desde 2021, incluyendo muertes, y destacan un problema recurrente: la detección de vehículos detenidos a velocidades de autopista, especialmente de noche.
La marca explica que el sistema evita frenar bruscamente ante objetos estacionarios para reducir falsas frenadas de emergencia, mientras otras funciones de seguridad permanecen activas. En varios casos analizados, los conductores no frenaron ni realizaron maniobras evasivas pese a múltiples alertas.
