El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, probó recientemente algunas camionetas híbridas enchufables chinas durante una visita a Australia y si bien admitió que estos modelos están ganando terreno en el mercado global, considera que aún tienen limitaciones frente a las pickups tradicionales de trabajo.
Durante su estancia en el país oceánico, Farley condujo varios modelos, entre ellos la BYD Shark 6 y la GWM Cannon Alpha PHEV. También comparó su experiencia con vehículos conocidos en ese mercado, como la Toyota Land Cruiser 70.
Según relató a medios locales, las camionetas chinas le parecieron competitivas en ciertos aspectos, pero muy diferentes a las pickups tradicionales desarrolladas durante décadas por marcas como Ford o Toyota.
Farley explicó que modelos como la BYD Shark pueden parecer camionetas convencionales a primera vista, pero muestran sus limitaciones cuando se les exige como vehículos de trabajo.
A modo de ejemplo, señaló que al cargar unos 500 kilos en la parte trasera el comportamiento ya no es comparable al de modelos como la Ford Ranger o la Toyota Hilux.
A su juicio, este tipo de vehículos puede resultar atractivo para conductores que buscan la estética y versatilidad de una camioneta, pero que no necesitan remolcar cargas pesadas ni transportar grandes pesos con frecuencia.
En ese escenario, especialmente para quienes desean electrificar su vehículo, los modelos chinos pueden convertirse en alternativas competitivas, dijo el ejecutivo.
Sin embargo, pública Carscoops.com, hay un aspecto que sigue sorprendiendo al ejecutivo. Farley reconoció que ingenieros de Ford han desmontado una de estas camionetas de BYD para analizar su construcción y funcionamiento, pero que aún les cuesta comprender cómo los fabricantes chinos logran mantener sus precios tan bajos.
"No tengo ni idea de cómo ganan dinero cuando lo desmantelamos", comentó en tono de broma.
El jefe de Ford también probó la GWM Cannon Alpha híbrida enchufable y afirmó que representa otro competidor sólido en el creciente mercado de las camionetas electrificadas.
Aun así, sostiene que marcas como Ford y Toyota conservan una ventaja gracias a décadas de experiencia en el desarrollo de pickups diseñadas para trabajo pesado.
Según Farley, los fabricantes tradicionales han acumulado conocimientos clave en áreas como el diseño del chasis, la capacidad de remolque y la carga útil, aspectos fundamentales para los usuarios que utilizan estos vehículos de forma intensiva.
Pese a esas diferencias, el ejecutivo reconoce que el mercado está cambiando con rapidez. Las marcas chinas están apuntando con fuerza al segmento global de camionetas medianas, una de las categorías más rentables de la industria automotriz.
