Cada año, la seguridad vial vuelve a posicionarse como un desafío urgente en Chile, donde, pese a una leve mejora en las cifras de fatalidad, más de 1.400 personas pierden la vida en siniestros de tránsito.
Datos de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (CONASET) y estudios de percepción recientes muestran que los principales problemas no solo responden a fallas técnicas, sino a factores humanos, culturales, deficiencias en la infraestructura y falta de control por parte de la autoridad.
Una cultura de conducción permisiva
Carlos Larravide, gerente general de Automóvil Club de Chile, dijo a Emol que en el país "tenemos un problema serio de seguridad vial y parte importante es que todavía no dimensionamos su impacto real. No es solo un tema social, también es un tema económico y sanitario. Hoy estamos hablando de cerca de 200 siniestros viales al día a nivel nacional y entre cuatro y cinco personas fallecen diariamente por esta causa".
Esta situación, agregó, "no puede considerarse normal". Explicó que en Chile aún está presente "una cultura de conducción permisiva" a lo que se suma "una fiscalización que es débil e intermitente y que no logra generar cambios de conducta sostenidos en el tiempo. En la práctica se termina instalando la idea de que cada persona puede comportarse en la vía pública según su propio criterio y eso no puede ser. Chile cuenta con un marco normativo consistente en esta materia, pero el problema es la implementación".
Larravide agregó que hay un problema de inercia de las autoridades frente a esta problemática. "Un ejemplo claro de esto es la demora en la implementación de la Ley Cati. Esta fue promulgada hace más de 33 meses y todavía no entra en funcionamiento, y a pesar de que existe evidencia internacional y local sobre su efectividad, tanto para reducir conductas de riesgo como para disminuir la tasa de fallecidos y lesionados".
La imprudencia de los conductores
Por su parte, el académico de la Facultad de Psicología de la Universidad de Talca y especialista en tránsito, Emilio Moyano, apuntó a la imprudencia de los conductores que circulan por calles y carreteras del país como la causa basal de gran parte de los accidentes.
"Los principales motivos de la siniestralidad de tránsito están relacionados con la imprudencia de los conductores. También influyen el exceso de velocidad y la ingesta de alcohol y drogas. Hay una causa que ha emergido en los últimos años y que tiene que ver con el uso de los celulares, lo que aumenta significativamente la probabilidad de accidentes durante la conducción", señaló el experto.
En términos de mortalidad, añadió Moyano, los factores más determinantes se relacionan con conductas de alto riesgo, como no respetar los límites de velocidad y no utilizar el cinturón de seguridad.
En carreteras y autopistas, la alta velocidad disminuye el tiempo de reacción. Además, aumenta la fuerza del impacto, elevando el riesgo de muerte. En ciudades, en tanto, se observa un bajo cumplimiento del límite de 50 km/h, en parte por la falta de fiscalización automatizada. Esta situación podría cambiar con la implementación definitiva de la Ley Cati.
El facultativo de la Universidad de Talca advirtió que en los últimos años a estas variables se han sumado también otros factores asociados al aumento de vehículos eléctricos livianos, especialmente de dos y tres ruedas, que circulan con menores exigencias normativas y que representan un riesgo creciente en las ciudades.
Conductores, peatones y ciclistas
Según cifras oficiales, los peatones y ciclistas continúan siendo los más expuestos en los siniestros viales. De hecho, casi la mitad de las víctimas fatales corresponde a estos usuarios.
Los atropellos representan alrededor del 27% de las muertes, donde influyen tanto la imprudencia de conductores como de peatones, especialmente al cruzar fuera de zonas habilitadas o bajo los efectos del alcohol.
Las maniobras sorpresivas de los conductores, como cambios de pista sin señalizar o giros indebidos, también explican una alta proporción de los accidentes en zonas urbanas.
"En general, los chilenos conducen muy alterados y no respetan muchas veces las normas del tránsito. Por ejemplo, hay pocos conductores que señalizan bien al momento de virar. No prenden los intermitentes o frenan de golpe, pudiendo generar un accidente", explica Michel Rosales, conductor de transportes Reseller, con diez años de experiencia.
Otro factor que incide en la seguridad vial es el estado de las calles y avenidas, que puede provocar situaciones de riesgo tanto para vehículos livianos como de carga.
"Hay zonas de Santiago donde las calles están en muy mal estado y eso es un riesgo para todos los conductores. Muchas veces, por tratar de evitar un hoyo, se producen accidentes. Para los camiones, los árboles y los cables del tendido eléctrico también son un riesgo y cosas a las que tenemos que estar atentos", agrega.
Rosales concluye que "los conductores chilenos tienen que ser más respetuosos y estar atentos a lo que pasa alrededor. No es solo mirar hacia adelante, es anticiparse y ser precavido, porque hay vidas que dependen de eso".
Con todo, los expertos coinciden en que el principal desafío sigue siendo cultural, donde la responsabilidad individual y la conducción consciente resultan claves para reducir la siniestralidad en el país.
