Octubre de 2025 y la historia deportiva de un país de poco más de 500 mil habitantes se reescribía: Cabo Verde clasificaba por primera vez a un Mundial de fútbol adulto.
Los "Tiburones azules" daban la sorpresa en África. Ganaban su grupo de las Clasificatorias por encima de Camerún, un histórico. Han pasado ya más de ocho meses de aquella gesta y hoy el sueño es aún más grande.
Fuera de todo pronóstico, Cabo Verde se clasificó a los dieciseisavos de final del Mundial de Norteamérica. Fue segundo en su grupo y dejó fuera a otro emblema del fútbol: Uruguay.
Incluso, el seleccionado africano tiene como dato que
es el único que hasta ahora le pudo "robar" puntos a España. Fue en el empate 0-0 por la primera fecha de la fase de grupos.
Y ahora Cabo Verde quiere escribir una historia aún más grande. Este viernes desafía a Argentina, campeón vigente del mundo y que tiene a Lionel Messi en un momento extraordinario. El partido arranca a las 18:00 horas.
Ad portas del duelo ante la "Albiceleste", acá conocemos algunos datos curiosos de los "Tiburones Azules"...
Cabo Verde es un país de poco más de 500 mil habitantes, de una superficie de apenas 4 mil kilómetros, una liga local amateur y jugadores nacidos fuera del país. Solo por mencionar algunos llamativos antecedentes.
El DT
Su entrenador es Pedro Leitao Brito, más conocido como Bubista. Su apodo significa "nacido en Boa Vista". Fue capitán de la selección africana por más de una década. Ahora lidera el proyecto desde el 2020. Es un confeso admirador de Marcelo Bielsa.
Tras sellar el histórico pase a los dieciseisavos del Mundial, las cámaras captaron a Bubista celebrando de manera muy peculiar en el camarín: Fumando un puro tradicional mientras bailaba con el cuerpo técnico. La imagen se volvió viral.
Una selección "internacional"
Más de la mitad de los futbolistas convocados para el Mundial nacieron fuera de Cabo Verde. Debido a la masiva emigración, el plantel está compuesto de jugadores nacidos en Países Bajos (6), Portugal (4), Francia (3) e Irlanda (1).
En total son 14 seleccionados que tienen un origen fuera del país africano. Esta estrategia de captación por parte de la federación y el técnico Bubista, le permitió al archipiélago disputar su primer Mundial.
Josimar Dias, conocido popularmente como Vozinha, tiene 40 años y dio una cátedra ante España en la fase de grupos. Al lograr el 0-0, se convirtió en el guardameta más longevo de la historia en mantener su arco invicto en un partido de Copa del Mundo.
Esa notable actuación lo hizo popular en las redes. Partió el Mundial con 50 mil seguidores y hoy tiene más de 17 millones. Un fenómeno realmente increíble.
Un reclutado por LinkedIn
El líder de la defensa, Roberto "Pico" Lopes, nació en Irlanda y juega para el Shamrock Rovers. Fue contactado por la federación caboverdiana mediante un mensaje de LinkedIn. Todo partió en 2018 con el antiguo técnico y cuando jugaba a nivel semiprofesional.
El zaguero, de 34 años, recibió un correo a la zona de "spam" y lo ingnoró. Pero nueves meses después fue otra vez contactado. Ahora sí respondió, se reunieron e inició los trámites de nacionalidad para representar a la patria de su padre.
Una plantilla modesta
La selección tiene un valor de mercado de 40 millones de dólares y es una de las plantillas más modestas de todo el Mundial. Solo para tener una idea, Argentina, su rival de hoy, supera los US$ 900 millones en su plantel.
Su jugador más valioso es Sidny Cabral, defensa de 23 años. Acaba de ser vendido por el Benfica al Trabzonspor del fútbol turco por más de 7 millones de dólares. Ya detuvo a Lamine Yamal y ahora quiere hacer lo mismo con Messi.
Es tan relevante para la historia del país el duelo ante Argentina en el Mundial, que hasta el Presidente de la nación, José Maria Neves, lanzó su predicción y hasta una advertencia.
"No tenemos ningún miedo y vamos con la misma fe y esperanza, sobre todo con la misma energía, el mismo compromiso, el mismo carácter. Para nosotros las probabilidades estadísticas no cuentan. Vamos a ganar 1-0", sentenció.
Cabo Verde y otra gran cita con la historia. Argentina, el rival, pero a esta altura seguir soñando es más que merecido.
