Argentina venció 2-1 a Suiza y se metió en semifinales del Mundial 2026, donde se verá las caras con Inglaterra.
Fue un partido complejo que se definió en el alargue. Lionel Messi terminó feliz.
"Fue un partido difícil, muy intenso. Nos costó mucho en un momento, terminamos tirando pelotazos, incluso nos costó cuando nos pusimos arriba, pero lo importante es que terminó bien, un pasito mas", declaró el ocho veces ganador del Balón de Oro.
"Este grupo está haciendo cosas que no son normales. Volver a jugar una semifinal no es normal, hay que disfrutarlo mucho, porque no sabemos si volverá a pasar o se repetirá. Pasó mucho tiempo para ser campeón del mundo y está bien que se celebre", agregó.
Messi no se quedó ahí y continuó elogiando a sus compañeros: "Este equipo siempre compite, va en búsqueda del resultado. Ellos se quedaron con uno menos cerca del final y allí empezamos a tener mayor posesión, ellos se tiraron atrás y el partido se dio más para nosotros".
La "Pulga", además, tuvo palabras para Inglaterra, el próximo rival de los trasandinos.
Entiende que, por el contexto histórico, será un encuentro especial.
"Es especial jugar contra selecciones grandes, primera vez con Inglaterra, es una semifinal de Mundial. Nos vamos a preparar para eso, hay que descansar porque hemos tenido mucho desgaste", comentó.
"Lo que vi del partido del '86 fue por videos e imágenes, sabemos que la gente lo siente mucho. Este grupo está acostumbrado a jugar estos partidos de fútbol, jugar contra Inglaterra es especial porque es una potencia, es primera vez que jugaré contra ellos y será lindo. Hay que vivirlo como lo que es, una semifinal de un Mundial y contra una potencia", prosiguió.
Tras el triunfo "complicado" del sábado ante Suiza, el seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, trató de quitar dramatismo a las semifinales del Mundial que jugarán ante Inglaterra, al considerarlo solo "un partido de fútbol".
El choque del miércoles en Atlanta se disputará 40 años después de la recordada victoria de Argentina 2-1 ante Inglaterra en cuartos del Mundial de México.
Aquel triunfo, en el que Diego Maradona logró un doblete de tantos conocidos como el Gol del Siglo y la Mano de Dios, supuso más que un éxito deportivo para un país con las heridas abiertas por la derrota en la Guerra de Malvinas ante Reino Unido cuatro años antes.
"Va a ser un partido de fútbol", dijo Scaloni en la sala de prensa de Kansas City, al ser preguntado por su mensaje a la afición de cara al juego ante Inglaterra.
"El mensaje es que es un partido de fútbol. No busquemos otra cosa. Vamos a jugar contra una gran selección, que tiene un gran entrenador (Thomas Tuchel), que lo aprecio y lo admiro mucho y es un partido de fútbol, punto", zanjó.
En cuanto al encuentro con Suiza, Scaloni mencionó que no le gustó cómo vio a su elenco.
"No estuvimos como queríamos. Ganamos por ambición, porque no queríamos llegar a los penales. Fue más por las ganas de ganar que por el juego", apuntó.
El entrenador piensa que la expulsión de Breel Embolo, quien se ganó la segunda amarilla por simular, fue clave.
"Lo sufrimos, pero para llegar a una semifinal de un Mundial es muy difícil no sufrir. En Qatar también sufrimos aunque jugáramos mejor", aseveró.
Cuando el partido estaba uno a uno, apareció Julián Álvarez. El hombre del Atlético de Madrid hizo un golazo y reconoció que ha ido "de menos a más en el Mundial".
"Para un delantero es importante marcar. Creo que voy de menos a más y espero que se dé mejor todavía, pero lo importante es que el equipo gane. Como delantero quiero hacer goles, pero también toca correr y defender. Mientras el equipo gane estamos todos felices", comentó en la zona mixta.
El ex River Plate y Manchester City admitió que "también hay que saber sufrir", al hablar de los problemas que está teniendo Argentina para sacar adelante sus partidos. "Tenemos que mejorar, pero en un Mundial los partidos se dan como se dan. Los equipos son muy fuertes y más en un partido de mata mata, que los equipos lo dejan todo", dijo.
El delantero de la selección argentina de fútbol Lautaro Martínez dijo que la clave del equipo de Lionel Scaloni es "la paciencia", tras el triunfo 3-1 en la prórroga ante Suiza que este sábado selló su pase a semifinales de la Copa del Mundo 2026.
"Una vez más (ganamos) sufriendo hasta el final", dijo el jugador.
"Pero el equipo no perdió la paciencia y pudimos encontrar el gol a lo último para sellar el pase a semifinales", agregó.
Respecto al funcionamiento de la selección, Martínez admitió altibajos.
"No estamos jugando como queremos pero estamos haciendo buenos partidos. Tenemos rivales enfrente que nos presionan, tenemos que saltar líneas y encontrarles la vuelta a los partidos", evaluó.
Leandro Paredes, en tanto, afirmó que pareciera que cada triunfo argentino en esta competición tiene su cuota de sufrimiento.
"Como digo siempre, sin sufrir no se vale. Estamos haciendo algo increíble. Otra semifinal del Mundo es un orgullo muy grande. Es un disfrute día a día el estar en esta selección, de hacer lo que hacemos y ojalá la gente esté muy contenta", declaró el mediocampista de Boca Juniors.
Mucha molestia en Suiza
El árbitro Joao Pinheiro en el segundo tiempo aplicó el protocolo conocido como "confusión de identidad", que permite corregir una sanción cuando el árbitro amonesta o expulsa al jugador equivocado. Fue a revisar una jugada y, tras ello, le sacó la tarjeta a un jugador argentino y le mostró la segunda tarjeta amarilla a Embolo por simular.
"Fuimos castigados por una regla que, en mi opinión, es completamente inaceptable. Es muy doloroso que hayamos sido eliminados de esa manera. No creo que hoy merezcamos eso y, en mi opinión, mis jugadores son los verdaderos héroes. Pusieron todo su corazón y su pasión en su actuación. Estoy muy orgulloso. Ellos están muy orgulloso", se quejó el técnico suizo, Murat Yakin.
"El árbitro tomó la decisión equivocada. Fue, en mi opinión, una falta inofensiva, si es que siquiera fue falta. Sé que la FIFA protegerá a su árbitro, pero esta regla destruyó nuestro partido hoy, y es muy doloroso, y ser eliminados de esa manera duele mucho", añadió.
Yakin insistió: "Fuimos castigados por un error del árbitro. No conocía esta regla antes. Fue una situación muy inofensiva y luego se mostró una tarjeta amarilla. El VAR intervino. Fue un momento muy significativo para nosotros y fue decisivo en el resultado del partido".
En la ronda anterior, Egipto también protestó contra el arbitraje frente a Argentina pero Yakin no consideró que el campeón mundial esté recibiendo un trato especial. "Yo no diría que les están favoreciendo. Hemos tenido un partido justo y abierto. Ambos equipos han jugado al fútbol y por desgracia no hemos salido ganadores hoy. Creo que el fútbol no fue el ganador hoy", afirmó.
Yakin también hizo una defensa de Embolo, quien se retiró desolado al banco tras dejar en inferioridad a su equipo. "No le culpo en absoluto, sería absurdo, es un verdadero jugador de equipo. Está roto, no ha podido ayudar al equipo, le duele a el y a nosotros", lamentó.
También habló el capitán suizo Granit Xhaka, que lamentó la decisión que marcó el partido. "Creo que la tarjeta roja cambió nuestro partido, todo fue muy diferente tras esto", indicó el volante del Southampton inglés.
"Esta decisión fue difícil de aceptar ahora después del partido porque el vestuario estaba muy silencioso, decepcionado por lo que pasó", completó.
