MOSCÚ.- Los primeros especialistas militares rusos llegaron este jueves a Siria para iniciar las tareas de desminado de la ciudad de Palmira y sus ruinas históricas, declaradas Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y recientemente liberadas del control de la milicia terrorista Estado Islámico.
Los expertos militares llegaron a la base aérea de Humaymim, en la provincia de Latakia, en la costa noroccidental de Siria, y viajarán otros 340 kilómetros para alcanzar la ciudad situada en el centro del país, en pleno desierto, informó el Ministerio ruso de Defensa.
Según informó Interfax citando a círculos militares, los soldados podrían llegar al lugar la próxima semana.
Las unidades del Ejército están equipadas con maquinaria de detección avanzada, perros rastreadores y robots.
"Según estimaciones preliminares, más de 180 hectáreas de la ciudad histórica y las áreas residenciales tendrán que ser desminadas", dijo el general Serguei Rudskoi, director de operaciones del Ejército ruso. Expertos calculan que el desminado podría durar varios meses.
En total, Rusia quiere enviar 100 expertos a Palmira. El Presidente ruso, Vladimir Putin, recibió el permiso de la directora general de la Unesco, Irina Bokova, y del Mandatario sirio, Bashar al Assad, para las operaciones de desminado en la ciudad antigua, durante conversaciones telefónicas el martes.
La semana pasada, las fuerzas sirias, con apoyo militar ruso, liberaron la ciudad que estaba en manos de la organización terrorista, que la ocupó durante casi un año (desde mayo de 2015) y que dinamitó varios monumentos de la época anterior al islam.
La Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria se mostró optimista de que los monumentos destruidos o dañados, como los templos de Bel y Baal Shamin, podrán reconstruirse en cinco años.
"Más del 80% de las antigüedades en territorio de preservación del museo han sobrevivido y están en condición satisfactoria", señaló esa autoridad el martes.
El prestigioso museo ruso del Hermitage de San Petersburgo, que tiene una gran colección de piezas de Palmira, ofreció ayuda para restaurar el lugar arqueológico.
Los especialistas del museo recopilarán la información previa necesaria para la reconstrucción, una asistencia especialmente importante para un primer análisis de los daños, según constató el museo.
Rusia comenzó una campaña de bombardeos contra los grupos terroristas en Siria el año pasado, apoyando también de esta manera a su aliado Al Assad, que ha recuperado desde entonces una parte importante del territorio.