Estados Unidos sigue conmocionado por la ejecución fallida de
Christa Gail Pike, sentenciada a muerte en 1996 por el asesinato de una joven. La mujer de 50 años sobrevivió después de recibir las dos dosis de pentobarbital contempladas en el protocolo estatal. El hecho se ha tomado la agenda en el país norteamericano y con el paso de las horas han surgido nuevas informaciones.
Algunos periodistas que presenciaron la ejecución en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville (Tennessee), relataron lo ocurrido y mostraron su sorpresa y preocupación ante un suceso insólito.
"Diré que he presenciado, creo, cinco ejecuciones en Tennessee.
Nada de lo de hoy fue normal, ni típico en absoluto", aseguró la periodista
Tori Gessner, quien destacó también la lentitud del procedimiento, lo que para ella "fue solo la punta del iceberg".
"Cuando entramos, creo que eran alrededor de las 6:41 pm. Entramos en la sala de testigos y estuvimos esperando allí casi una hora, lo cual es inusual, ya que normalmente son 10 a 15 minutos y luego todo empieza", explicó la reportera.
Gessner añadió que, mientras las cortinas estaban abiertas, pudo notar cómo Pike "alternaba de forma irregular entre ronquidos y silencio". Una vez que se cerraron las cortinas por última vez, a eso de las 20:05 horas, "podíamos oírla roncar de manera constante".
"Luego, el sonido evolucionó hacia una especie de ronquido con un chirrido seguido de un ronquido normal. Incluso, a las 8:53, cuando se cortó el micrófono, todavía se escuchaban los ronquidos", precisó.
Por su parte, la reportera de WPLN Catherine Sweeney recalcó lo inusual del procedimiento: "Era una dosis enorme de sedante. Esto jamás debería haber pasado dos veces, pero así fue y ella (Pike) siguió viva".
"Creo que uno de los problemas que tenemos aquí
es que el protocolo no habla de lo que pasa si haces esto dos veces y siguen vivos. No creo que eso fuera algo que estuviera planeado", añadió la periodista.
Respecto al momento de la ejecución, Sweeney explicó que la respiración de Christa Pike se escuchaba "entrecortada". Luego, "ella levantó su cabeza y miró a su alrededor. Dijo que había una zona que le ardía y le dolía y preguntó si era normal. Nada de aquello era normal".
"Cubrí todas las ejecuciones el año pasado y la mayoría de las de este año; no habíamos visto nada igual", remarcó la profesional.
Últimas palabras
Por su parte, el reportero Damon Lawrence, que también presenció la ejecución, contó cómo fue el último diálogo entre Christa Pike y las autoridades de la prisión. "El alcaide le preguntó si tenía unas últimas palabras, ella dijo que sí, él le indicó que prosiguiera. Ella dijo: 'solo sé que voy a dejar este mundo tal como pasé la mayor parte de mi vida, con amor'".
"Afirmó que amaba tanto a las personas que estaban enfadadas con ella como a quienes la apoyaban", añadió Lawrence, quien aseguró que la condenada a muerte cerró con un "estoy en paz y lista para partir".
Pike y su novio fueron declarados culpables del apuñalamiento y la golpiza propinada a
Colleen Slemmer, de 19 años, la compañera de clase de ambos en un centro de capacitación laboral en Knoxville, en 1995. El caso atrajo una amplia atención en parte porque un pentagrama tallado en el cuerpo de Slemmer y otros elementos del crimen avivaron temores sobre la adoración a Satanás durante el "pánico satánico" de las décadas de 1980 y 1990.
La mujer, sentenciada a muerte en 1996, tenía programada inicialmente su ejecución por la mañana, y los testigos se habían reunido en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, cuando la Corte Federal de Apelaciones del 6to Circuito votó 2-1 para conceder una suspensión. Ese tribunal dijo que se necesitaba un retraso para considerar si las denuncias de Pike de abuso sexual durante la infancia fueron plenamente consideradas al dictarse su sentencia.
Después que se concediera la suspensión, el fiscal general de Tennessee apeló de inmediato la suspensión ante la Corte Suprema de Estados Unidos, diciendo que detener la ejecución en el último momento traumatizó a la familia de Slemmer y recompensó "tácticas abusivas de demora" por parte de los abogados de Pike.
Más tarde ese día, el máximo tribunal despejó el camino para que la ejecución procediera. La mayoría conservadora no explicó su orden, mientras que los tres miembros liberales firmaron un voto disidente que dijo que las denuncias de Pike merecían un examen más minucioso.
Pike no niega haber cometido el homicidio, pero sus partidarios sostienen que el estado debería considerar la edad que tenía entonces, su enfermedad mental y sus denuncias de abuso sexual severo.
