Muestra del interferón que se usará en el estudio.
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Más de 300 familias de Santiago con uno de sus miembros contagiado de covid-19 serán el objeto de una investigación transfronteriza que liderará la Facultad de Medicina de la U. Católica. Se trata de CONCORD-19, el primer estudio clínico a nivel mundial para detener brotes de covid-19, debido a que apunta a reducir la contagiosidad de personas infectadas con el coronavirus.
300 Familias participarán del estudio
El equipo investigador —donde participan investigadores de Chile, Australia y Canadá— evaluará la efectividad de tratar en forma preventiva a las personas que estén cursando los primeros días de la enfermedad y a sus contactos intradomicilarios con un medicamento llamado interferón, una proteína naturalmente presente en el cuerpo que fortalece el sistema inmune. El objetivo es evaluar si el fármaco reduce la diseminación del virus y sus efectos dañinos para la salud humana.
El interferón se usa comúnmente en el tratamiento de la esclerosis múltiple, y se trata de una proteína conocida por ayudar al cuerpo a combatir una infección. Además, los interferones han mostrado ser muy seguros y tener efectos positivos en estudios clínicos de otros coronavirus, incluyendo SARS y MERS.
Un estudio explolatorio similar fue realizado en Wuhan, el epicentro original de la pandemia, por la doctora Eleanor Fish y el profesor Tobias Kollmann, quienes encontraron que el tratamiento con interferón redujo la duración del periodo en que un paciente disemina el virus por aproximadamente una semana y quienes también participarán en el estudio que lleva la UC. Los resultados son la base de CONCORD-19.
"Nuestro foco está en una intervención preventiva, que podría interrumpir completamente la diseminación del virus"
José Antonio Castro-Rodríguez
"Las investigaciones muestran que la gente con covid-19 puede contagiar el virus a otras personas desde cinco días antes de desarrollar síntomas", explica el doctor José Antonio Castro-Rodríguez, investigador responsable del estudio y académico de la UC. "Nuestro foco está en una intervención preventiva, que podría interrumpir completamente la diseminación del virus", agrega.
El estudio es codirigido también por Stephen Stick, director del Centro de Investigación Respiratoria Wal-yan del Telethon Kids Institute de Australia Occidental. La investigación se financia gracias a una donación de US$ 1.87 millones del Fondo de Recursos Vitales de BHP al instituto, que está a cargo de la coordinación internacional del proyecto.
Los voluntarios que participarán en la investigación serán asignados al azar a recibir el tratamiento con interferón-beta 1a, provisto por Biogen, o a recibir cuidados estándares de covid-19 en sus hogares. Cada participante será monitoreado durante un mes.
