En el marco del plan de recuperación de espacios públicos con alto valor patrimonial, hoy se celebró la inauguración de las restauradas esculturas de Johannes Gutenberg y Johann Fust en el cerro Santa Lucía, las cuales fueron vandalizadas en el estallido social de 2019.
En una ceremonia encabezada por el alcalde Mario Desbordes, se inauguró la instalación de ambas piezas patrimoniales que fueron restauradas con una inversión de $25 millones tras una alianza público privada, sin costo para el municipio.
Las piezas fueron vandalizadas durante el estallido social de 2019, lo que obligó a su retiro debido a los graves daños estructurales y escultóricos que presentaban, y estuvieron en restauración por cerca de un año desde diciembre de 2024.
Ambas esculturas se emplazaron en la terraza Neptuno, frente a la fuente de agua del mismo nombre, a pocos metros de la entrada al cerro desde la Alameda.
El alcalde Mario Desbordes mencionó que con la instalación se busca "dar una señal de que esto es arte, y debe estar a disposición de todas y todos. Hay muchas personas que tienen el privilegio de tener grandes colecciones de arte de distinto tipo, y está bien, pero nos interesa también que este tipo de obras los puedan apreciar y disfrutar la ciudadanía en general. Ese fue el sentido que le dio Benjamín Vicuña Mackenna cuando diseña y construye esta obra".
Sumó que "también tiene que ver un poco con cicatrizar heridas. Yo estoy de acuerdo con el derecho a manifestarse, lo he dicho miles de veces, pero tiene que ser una manifestación pacífica en el contexto de lo que es una democracia, y, por lo tanto, todas las vandalizaciones y destrucciones que se produjeron en ese período en muchas comunas de Chile deben ser condenadas y deben ir quedando atrás. Una manera de dejar eso atrás es la reposición de estos monumentos".
Con estos, ya son varios los monumentos afectados durante el estallido social que han sido rescatados por el municipio de Santiago.
Entre ellos, la Fuente del Encuentro ubicada en calle República con Alameda; el Caballo de Diego de Almagro ubicado en el Parque Almagro; La Raza Chilena en el faldeo de calle Agustinas del Cerro Santa Lucía; los bustos de Colón y Abraham Lincoln en el Parque Forestal, y los de Gabriela Mistral y Claudio Arrau en el Parque Quinta Normal.
Historia de las estatuas
Las obras datan de fines de siglo XIX, tras ser elaboradas por la fundición francesa Val d'Osne, y representan a dos pioneros de la imprenta occidental que representaban el avance del conocimiento y la educación: Johannes Gutenberg, el inventor de la imprenta y Johann Fust, el financista que logró masificarla.
Fueron instaladas en 1872 por el intendente Benjamín Vicuña Mackenna, quien transformó el espacio en una especie de "museo público", pues las acompañaba un conjunto mayor de esculturas distribuidas en senderos y terrazas del cerro que con el tiempo fueron trasladas o dañadas.
En 1905, tras disturbios por la conocida como "Huelga de la carne", las esculturas desaparecieron y permanecieron extraviadas durante décadas, hasta que en 2009 fueron recuperadas por la Municipalidad de Santiago. Posteriormente, se ubicaron en el acceso poniente del Cerro, donde permanecieron hasta su retiro en 2019.
La restauración estuvo a cargo del Taller Montes-Becker, que abordó piezas quebradas, elementos faltantes, intervenciones previas y daños estructurales por deterioro del material.
El proceso también incluyó la reconstrucción de partes, reparación integral y aplicación de un sistema de protección anticorrosiva.
Ambas esculturas fueron restauradas por el escultor y restaurador Luis Montes junto a un equipo de escultores, fundidores, soldadores, ingenieros y calculistas, quienes diseñaron y reintegraron las piezas faltantes conforme al patrón original de la fundición francesa.
