Inundaciones de avenidas, edificios y estacionamientos subterráneos son las postales que dejó el 17 de abril de 2016, un día que pasó a la historia cuando el río Mapocho se desbordó ante intensas lluvias.
El hecho sorprendió a los santiaguinos un día domingo, cuando una crecida de agua originada en el principal cauce de la capital provocó el colapso de gran parte de Providencia, reviviendo las imágenes del desborde registrado en 1982 tras tres jornadas consecutivas de intensas lluvias.
Postales de ese día muestran cómo se inundó el centro comercial más grande de Latinoamérica, el Costanera Center; se forzó el cierre de un tramo de la autopista Costanera Norte, y causó severos daños en edificios y locales comerciales hasta Avenida Providencia.
Durante cerca de dos semanas se mantuvieron cerradas las calles Suecia, Santa Magdalena, Nueva de Lyon, Andrés de Fuenzalida, Las Urbinas y Orrego Luco, entre las avenidas Andrés Bello y Providencia.
Tras los hechos, tanto la Municipalidad de Providencia como el Ministerio de Obras Públicas (MOP) acusaron que el origen del desborde fueron falencias cometidas por la autopista Costanera Norte en mejoras viales que llevaban a cabo a la altura del puente Lo Saldes.
La constructora Sacyr estaba a cargo de las obras en el lecho del río Mapocho en el marco del proyecto "Plan Santiago Centro Oriente", las cuales afectaron el cauce, por lo que el río se salió por el sector intervenido, inundando zonas de Providencia.
Por el hecho, Costanera Norte enfrentó más de diez demandas por daños, con exigencias de pagos por parte de aseguradoras de los casi $14.100 millones.
Extenso proceso judicial
El evento dejó miles de afectados y desencadenó un extenso proceso judicial, en el que algunos recién han culminado casi una década después.
En octubre del año pasado, la Librería Catalonia, la comunidad del Edificio Park Town y Gastronómica Wok (restaurante Nippon) perdieron en primera instancia las demandas que presentaron tras el desborde y en las que pidieron millonarias indemnizaciones por daños.
Según consignó Diario Financiero, Catalonia pidió una indemnización por $738 millones, Gastronómica Wok $381 millones y la comunidad de Park Town solicitó poco más de $170 millones por daños que sufrió y que no fueron cubiertos por el seguro.
El 9° Juzgado Civil de Santiago resolvió que "solo queda que aceptar que estos (daños) ocurrieron por la magnitud inesperada e imprevisible de la crecida del río en esa época del año, lo que constituye caso fortuito".
Ante esto, desde Catalonia acusaron un actuar negligente inexcusable, doloso o culposo a Costanera Norte y Sacyr por la inundación que afectó a la librería. "Esta parte sostiene y probó que ellos (los daños) se originaron por el actuar negligente de las demandadas", sostuvieron.
A su juicio, la sentencia no determinó "si se realizaron o no las gestiones ordenadas a fin de evitar que ante precipitaciones de consideración -como las que suscitaron en los días- con el propósito de que el agua no escurriera a la cota más baja obstruyendo las alcantarillas".
Asimismo, la defensa de la comunidad del Edificio Park Town, asesorada por el abogado Víctor Manuel Araya, acusó que no se pudo establecer que "si no se hubieran estado desarrollando las obras de las cuales eran responsables ambas demandadas (Costanera Norte y Sacyr), la crecida del río Mapocho producto de las precipitaciones no habría derivado en una inundación de mí representada".
En tanto, el abogado Paulo García-Huidobro en representación de Gastronómica Wok afirmó que sí existieron pruebas de que no se trató de un caso fortuito, y que el desborde ocurrió "por el simple hecho de que las demandas no tomaron las medidas que el propio MOP les instruye que se debía tomar en caso de una lluvia fuerte".
En tanto, las empresas defendieron que sí fue un caso "fortuito o fuerza mayor" y que no tuvieron responsabilidades civiles en el hecho, constató el citado medio.
Condena en noviembre de 2025
En noviembre de 2025, el 24° Juzgado Civil de Santiago condenó a una multa de 35.000 UF ($1.387 millones a la fecha) a la Autopista Costanera Norte y la empresa Sacyr.
Esto, como millonaria indemnización a las inmobiliarias Nuevo Espacio, Almahue, Amanecer, Del Alba y a la empresa exportadora JCP Foods.
Según constató el tribunal, ambas empresas "actuaron negligentemente en la intervención del cauce del Río Mapocho y posterior salida del cauce el 17 de abril de 2016".
En esa línea, el fallo constató que Costanera Norte deberá pagar un 30% de la multa, mientras que Sacyr el 70% restante. Sobre esta última, el tribunal sentenció que sus planes para enfrentar la emergencia, además del cauce fueron "deficientes y no aptos para el río Mapocho".
