No han faltado objetos personales perdidos por astronautas dentro de esta curiosa colección de elementos. Revisa a continuación una muestra:
Animales: Dentro de la realización de diversos experimentos, tanto la NASA como las agencias rusa, europea y china, así como numerosas instituciones científicas de distintos países, han lanzado seres vivos al espacio. No sólo se trata de simios, perros o ratas: insectos y hasta erizos de mar han sido expuestos a las alternativas de quedar en órbita.
El 12 de julio de 2006, en el marco de un proyecto de la empresa Bigelow Aerospace, el Genesis I se convirtió en el primer "hábitat" espacial puesto en marcha por una iniciativa privada. Formaron parte de él cucarachas silbantes de Madagascar, porotos con larvas vivas de polillas en su interior, escorpiones de piedra plana de Sudáfrica y huevos de hormigas recolectoras. El lanzamiento del Genesis I fue un éxito, el módulo quedó en una órbita circular, a unos 560 km de la superficie terrestre . El módulo, que plegado medía 44 × 16 dm, tardó 15 minutos en inflarse, manteniendo la presión y una temperatura interna de 26 °C. El módulo está equipado con una ventana y trece cámaras (6 externas y 7 internas).El Genesis I se mantenga activo entre 3 y 13 años.
Restos humanos: Eugene Shoemaker, considerado como uno de los pioneros más importantes de las ciencias planetarias en los años 60, se entrenó para como candidato para viajar a la Luna pero la detección de una enfermedad glandular impidió que se integrara a alguna misión Apolo. Tras fallecer en un accidente en 1997, parte de sus cenizas sí llegó hasta el satélite terrestre a bordo de la sonda "Lunar Prospector". Hasta ahora es la única persona cuyos restos yacen en ese cuerpo celeste.
No es el único que ha encontrado reposo en el espacio . En 2007, dos años después de su muerte, las cenizas del actor James Doohan, quien interpretó a "Scotty" en la serie "Viaje a las Estrellas" ("Star Trek") fueron puestas en órbita como homenaje a su conocido rol en la aventura estelar. Parte de los restos fueron evidados desde una plataforma de lanzamiento ubicada en la localidad de Hatch en Nuevo México, dentro de una cápsula junto con otras 200 personas.
Juguetes y pelotas de golf: Un muñeco Buzz Lightyear, el personaje del filme "Toy Story" famoso por su lema "Al infinito y más allá", fue enviado en 2008 a bordo del transbordador "Discovery" de la NASA, aunque regresó junto con la tripulación.
Más allá de la órbita terrestre, figuras de Lego viajan como "pasajeros" dentro de la sonda espacial "Juno" que se dirige a Júpiter, donde llegaría en 2016. La idea de incluir los populares bloques es motivar a niños para que se interesen por las ciencias y la astronomía.
Mucho antes, en 1971, el astronauta de la Apolo 14 Alan Shepard se convirtió en la quinta persona que caminó sobre la Luna y la primera que jugó golf sobre el satélite. La escasa gravedad allí hizo que las pelotas que golpeó volaran durante cientos de metros.
Microorganismos: En 2007, una muestra de Salmonella fue enviada al espacio para comprobar si las bacterias podían sobrevivir fuera de la Tierra. Los inquietantes resultados mostraron que los gérmenes incluso regresaron con una fortaleza y virulencia entre 3 a 7 veces mayores a las de sus semejantes que permanecieron en el planeta.
Obras de arte: En 1993 fue enviada a la hoy destruida estación espacial rusa Mir el "Bailarín Cósmico", la primera escultura diseñada para un hábitat espacial. El mismo ingenio espacial también recibió en 1980 la primera pintura en órbita, una obra del artista Andrei Sokolov.
Cañon y balas: En la década de 1970, la hoy extinta Unión Soviética decidió probar el concepto de un arma de autodefensa para sus estaciones espaciales Salyut. El arma elegida fue un cañón automático del tipo utilizado en aviones de combate: fue instalado de manera que para poder apuntarlo había que mover toda la estación espacial. Según distintas fuentes se efectuaron pruebas de disparo que resultaron exitosas, aunque sin tripulación a bordo debido al riesgo potencial por las fuertes vibraciones generadas por las descargas. El experimento aparentemente no fue repetido.
Basura espacial: Varios de los elementos ya mencionados terminaron por integrarse a lo que hoy se conoce bajo este concepto: se calcula que existen en órbita unos 50.000 objetos y fragmentos flotando alrededor de la Tierra. Algunos son muy pequeños, como herramientas perdidas por los astronautas, otros, son muy grandes, incluyendo cientos de satélites en desuso y partes de cohetes, los que se están convirtiendo en un riesgo creciente para las tripulaciones en órbita.
