En la foto, las pruebas realizadas con impresoras 3D en 2014.
NASA
BEIJING.- Investigadores de la Academia China de Ciencias lograron desarrollar la primera impresora 3D del país capaz de operar en el espacio, en condiciones de microgravedad, informó la agencia oficial Xinhua.
El aparato, construido por expertos del Instituto de Tecnología Verde e Inteligente de Chongqing y del Centro de Ingeniería para el Uso Espacial tras dos años de trabajo, será capaz de imprimir piezas para naves espaciales.
La agencia espacial estadounidense NASA también desarrolló su propia impresora tridimensional, que el pasado mes fue enviada a la Estación Espacial Internacional (EEI), pero según los investigadores chinos la ideada en el país asiático podrá crear piezas de mayor tamaño.
Esto permitiría disminuir los costos de las misiones espaciales ya que se podrían enviar menos herramientas e imprimir las necesarias en el espacio. Esto podría llevar a menos costos de combustible, por ejemplo. La Estación Espacial Internacional hizo pruebas de esta técnica hace un par de años.
En palabras del director del grupo investigador, Duan Xianming, la nueva impresora ayudará al programa espacial chino en sus planes de construir una estación espacial hacia 2020, especialmente en las labores de reparación y mantenimiento en años posteriores.
"Es algo esencial para futuras exploraciones del espacio exterior", subrayó el científico.
