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China se consolida como potencia con Marte en la mira: Cronología de la evolución de sus misiones espaciales

Con una serie de hitos científicos y tecnológicos, en el último tiempo el programa espacial chino se ha solidificado, marcando el inicio de una nueva era en la carrera espacial.

24 de Abril de 2025 | 18:05 | EFE / Editado por Vladimir Núñez, Emol

En los últimos años, China pasó de lanzar módulos experimentales al espacio a completar su propia estación espacial orbital, recolectar muestras de la cara oculta de la Luna y preparar misiones para traer material desde Marte.

De hecho, este jueves lanzó con éxito la misión tripulada Shenzhou-20 con tres astronautas a bordo, que se convertirán en el noveno equipo de tripulantes de la estación espacial china, la Tiangong.

Estas son las fechas clave del programa espacial de China:

  • China abre su primer centro de investigación de misiles y cohetes, el Instituto Número 5.

  • Lanzan al espacio un cohete que transporta ratas desde provincia oriental de Anhui.

  • China se convierte en el quinto país del mundo que pone un satélite en órbita, el DFH-1.

  • Fue lanzado el primer satélite recuperable chino, que regresa a la Tierra tres días después, lo que convierte a China en el tercer país del mundo en conseguirlo.

  • Satélite FY-1A. - NSMC

    China pone en órbita su primer satélite meteorológico, el FY-1A.

  • El cohete Larga Marcha, con el satélite chino de comunicaciones AsiaSat-1 a bordo, marca el inicio de los lanzamientos comerciales.

  • El Gobierno chino anuncia como objetivo prioritario los vuelos espaciales tripulados y establece la denominación de 'Shenzhou' (Nave divina en chino) para las naves espaciales.

  • Lanzada al espacio la Shenzhou-1, de carácter experimental, que concluye su misión tras 21 horas de vuelo.

  • Primer astronauta chino, Yang Liwei, retorna a la Tierra - AFP

    China se convierte en el tercer país en enviar un hombre al espacio con un cohete de fabricación propia gracias a la Shenzhou-5.

  • China lanza un satélite de comunicaciones para Nigeria, la primera vez que un comprador extranjero adquiere un satélite chino y su servicio de lanzamiento a la vez.

  • China revela que su primera nave espacial tripulada, la Shenzhou-5, estuvo a punto de impactar contra la Tierra en 2003, al regreso de su misión.

  • Lanzada la nave tripulada Shenzhou-9, con tres astronautas. Entre ellos, Liu Yang, la primera mujer astronauta china.

  • La Shenzhou-10 despega con tres astronautas a bordo, entre ellos Wang Yaping, la segunda mujer china que viaja al espacio.

  • China pone en órbita su segundo laboratorio espacial, el Tiangong-2, crucial para el establecimiento de una estación permanente.

  • Lanzado con éxito el cohete Larga Marcha-7 Y2, portador del carguero Tianzhou 1, imprescindible para la construcción de su estación espacial.

  • Aluniza con éxito en la cara oculta de la Luna la sonda Chang'e 4.

  • Primer cohete con sistema Beidou. - AFP

    China completa su sistema de navegación propio, Beidou, para rivalizar con el estadounidense GPS.

  • Fue lanzada la primera sonda no tripulada a Marte.

  • La sonda Chang'e 5 emprende su viaje hacia la Luna con el objetivo de recoger muestras de la superficie del satélite.

  • China lanza el Tianhe, el módulo central de la estación espacial Tiangong, que significa "Palacio celestial".

  • China se convierte en el tercer país en amartizar, décadas después de que lo hubiesen hecho Estados Unidos y la Unión Soviética.

  • Despega con éxito la Shenzhou-13, con tres astronautas a bordo que permanecieron en el espacio seis meses, un récord de permanencia para China.

  • China anuncia que construirá en la próxima década de una base de exploración científica en el polo sur lunar.

  • Imagen representativa de la estación espacial Tiangong. - Wikimedia

    El laboratorio Mengtian, el último módulo para completar la Tiangong, se acopla al resto de la infraestructura.

  • La nave Shenzhou-16 parte hacia la estación espacial china, con unos tripulantes que se convirtieron en los primeros en abordarla desde su ensamblaje, finalizado poco antes.

  • La compañía privada china LandSpace lanza el primer cohete del mundo que usa metano y oxígeno líquidos como combustible, una tecnología que hasta ahora solo habían desarrollado empresas estadounidenses.

  • China pone en órbita un vehículo espacial reutilizable, una tecnología que pretende reducir los costos de lanzamiento y aumentar la frecuencia de las misiones espaciales.

  • La sonda lunar Chang'e 6 regresa a la Tierra con las primeras muestras de la historia de la cara oculta de la Luna.

  • China anuncia que lanzará en 2028 su misión Tianwen-3, con el objetivo de traer muestras de Marte.

  • Astronautas Wang Haoze y Cai Xuzhe. - AFP

    Despega la Shenzhou-19 con tres astronautas a bordo, de los cuales Cai Xuzhe y Song Lingdong realizaron el paseo espacial más largo en la historia del programa espacial chino con nueve horas y seis minutos.

  • La Shenzhou-20 transporta al noveno equipo de tripulantes hasta la Tiangong, donde permanecerán seis meses.

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