Un equipo de construcción del
Parque Tricao ubicado en la Región de Valparaíso, tuvo un inesperado encuentro en el "Sendero Borde Lago" con un
ave rapaz, cuya presencia es
poco frecuente en Chile. Se trata de un
águila pescadora (
Pandion haliaetus), una especie interhemisférica que -según se cree- volaba de regreso hacia la zona norte del planeta.
Con una envergadura que
puede alcanzar los 1,8 metros con las alas desplegadas, el águila pescadora
habita en todos los continentes, a excepción de la Antártica. Tal como lo indica su nombre,
es piscívora, es decir, se alimenta casi exclusivamente de peces, por lo que suele avistarse cerca de ríos, lagunas y humedales.
Su técnica de caza es particularmente llamativa:
sobrevuela cuerpos de agua observando atentamente
hasta detectar a su presa, momento en que
se lanza en picada con las garras extendidas hacia adelante,
capturando al pez directamente desde la superficie o a poca profundidad.
"Nidifica principalmente en el hemisferio norte, con
importantes poblaciones en países como Estados Unidos y Canadá. Desde allí, estas aves vuelan al hemisferio sur entre agosto y octubre para aprovechar los climas más cálidos, la mayor cantidad de horas de luz y la abundancia de peces durante su temporada no reproductiva.
El retorno al norte se da entre marzo y mayo, dando inicio a su ciclo de reproducción y crianza de polluelos", explica el ornitólogo Manuel Rojas.
De acuerdo al especialista, si bien las águilas pescadoras viajan al hemisferio sur en la temporada primavera-verano,
a Chile llegan pocos ejemplares, lo que la convierte en una especie escasa y difícil de observar.
"No es frecuente poder ver una especie como esta en Chile, por lo que
su hallazgo es motivo de orgullo para todos nosotros", sostuvo Agustín Fuentes, veterinario del Parque Tricao.
En el caso del ejemplar captado en el recinto, se cree que
se trataría de una hembra, esto debido a su gran tamaño y al diseño de su pecho listado con tonos oscuros, lo que la diferencia del macho que lo tiene blanco completo y es más pequeño.
Si bien el águila pescadora es una
especie catalogada como de "preocupación menor", es decir, tiene un bajo riesgo de extinción,
su presencia es un indicador clave de la salud de los ecosistemas acuáticos, ya que depende directamente de aguas limpias y poblaciones de peces saludables para sobrevivir.
