“La crisis hídrica es uno de los problemas más grandes en Chile. Y quisimos aportar una solución”. Así resume Paulina Veloso, ingeniera en biotecnología molecular y doctora en ingeniería química y bioprocesos, el origen de Yaku Biofiltro, la startup que formó junto a su compañera de doctorado y vecina, Camila Cárdenas.
Invitada al pódcast Link en Bio —que presentan Innovación de “El Mercurio” y Fundación Chile—, Veloso explica que lo que ofrecen es un dispositivo sumergible que, en su interior, contiene microorganismos que se alimentan de los contaminantes presentes en las aguas grises y devuelven agua purificada.
Pero los planes no se quedan ahí. “Estamos trabajando intensamente en una solución para aguas industriales, no solo para tratarlas para cumplir la normativa vigente, sino ir un paso más allá y reutilizarla en procesos industriales. Darle un uso circular al agua y disminuir la que necesitan las industrias para su operación”, detalla.
Este nuevo desarrollo se basa en un proceso de I+D que las ocupó durante el año pasado. “Probamos con riles súper complejos, como los de la industria textil, y logramos resultados súper bonitos; más de 90% de remoción de contaminantes. El potencial es gigantesco”, relata.
La startup también mira con atención los mercados de EE.UU., Unión Europea, Canadá, Australia y China. Su estrategia es afianzar su propiedad intelectual y llegar a ellos por la vía de alianzas comerciales y el licenciamiento de su tecnología.
La anfitriona de Link en Bio, la bióloga y comunicadora Macarena Rojas Ábalos, también quiso conocer cómo fue la transición desde científicas a emprendedoras. “Pasar del laboratorio a generar ventas es un mundo completamente distinto, súper desafiante. Tuvimos que aprender en el camino y ha sido muy bonito”, confidencia Veloso.
De todos modos, reflexiona: “Ese estereotipo del científico loco con bata encerrado en el laboratorio no es real, pero sí a veces estamos muy encerrados en nuestra pregunta de investigación y no conectamos tanto con el problema real que aqueja a las personas. Conectar con eso es súper importante. Yo lo que busco es impactar y ayudar en la solución de problemas, desde la ciencia y la tecnología”
Escucha el capítulo a continuación
