CARDIFF.- El británico Colin McRae (Ford Focus) encabeza la clasificación del Rally de Gran Bretaña, última prueba del campeonato del mundo de la especialidad, con 19 segundos de ventaja sobre el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 206), al finalizar la primera etapa, que ha constado de ocho tramos cronometrados.
En tercera posición, a 51 segundos se encuentra el español Carlos Sainz (Ford Focus), con tan solo un segundo de ventaja sobre el finlandés Tommy Makinen (Mitsubishi Lancer), mientras que la quinta posición es para el británico Richard Burns (Subaru Imprezza), quien necesita la victoria y que Gronholm no consiga puntos, para conseguir el campeonato.
El francés Didier Auriol (Seat Córdoba) es sexto a un minuto, mientras que los otros dos coches españoles, pilotados por Rovanpera y Gardemeister, están clasificados en duodécima y decimotercera posición.
Clasificación al finalizar la primera jornada:
1. Colin McRae/Nicky Grist (GBR/Ford Focus WRC) 1n 15:40.0
2. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (FIN/Peugeot 206 WRC) a 19.7
3. Carlos Sainz/Luis Moyá (ESP/Ford Focus WRC) 51.3
4. Tommi Makinen/Risto Mannisenmaki (FIN/Mitsubishi Lancer) 52.6
5. Richard Burns/Robert Reid (GBR/Subaru Impreza WRC) 58.3
6. Didier Auriol/Denis Giraudet (FRA/SEAT Córdoba WRC) 1:00.8
7. Juha Kankkunen/Juha Repo (FIN/Subaru Impreza WRC) 1:24.4
8. François Delecour/Daniel Grataloup (FRA/Peugeot 206 WRC) 1:32.2
9. Gilles Panizzi/Herbé Panizzi (FRA/Peugeot 206 WRC) 1:44.4
10. Markko Martin/Michael Park (EST-GBR/Toyota Corolla WRC) 1:44.5
Ganadores de los tramos especiales: Kankkunen (ES1), Tuohino (ES1), P. Solberg (ES2), Grönholm (ES3, ES4 y ES5), Burns (ES6), C. McRae (ES7 y ES8).
