
EAST RUTHERFORD.- Dwyane Wade cubrió una falta de ofensiva de Shaquille O'Neal en el primer tiempo, al anotar 34 puntos, y dio bastante ayuda para que su gigantesco compañero tuviera 17 en el segundo, ayudando a que Miami Heat barriera la serie a los New Jersey Nets al superarlos por 110-97.
Fue la séptima victoria de Miami sobre Jason Kidd y compañía, y les garantizó avanzar a la segunda ronda de los playoffs por la Conferencia del Este, por lo que O’Neal tendrá al menos una semana para recuperarse de sus lesiones en las piernas. La espera por un rival para el Heat podría durar hasta nueve días, dependiendo de los resultados de las otras series.
Miami navegó por aguas tranquilas para ganarle por barrida a serie a los Nets, debido a que pudieron anotar varios tiros y obtuvieron contribuciones de todos los elementos en su nómina, como Eddie Jones, Damon Jones, Udonis Haslem, Keyon Dooling y Alonzo Mourning, el ex jugador de los Nets que fue abucheado sin piedad en los últimos dos partidos.
Eddie Jones agregó 21 puntos en el partido del domingo y O’Neal anotó siete de nueve tiros a la canasta en el segundo tiempo, después de fallar los cinco que intentó en el primer tiempo.
Wade acertó 13 de 20 tiros a la canasta y Miami anotó el 54,9 por ciento de todos sus tiros a la canasta.
New Jersey, que se había clasificado a los playoffs en el último partido de la temporada regular al ganar por 15ª ocasión en 19 partidos, fue eliminado rápidamente porque tuvo un pobre desempeño en los tiros y una preocupante actuación de Vince Carter, quien anotó apenas seis de 22 tiros a la canasta.
Después de avanzar a las finales de la NBA en las temporadas del 2002 y 2003, los Nets fueron eliminados en la segunda ronda el año pasado y en esta ocasión, desde la primera.
Miami, que perdía 60-57 al terminar el tercer período, tomó el control del partido con una ofensiva de 21-10 que fue prácticamente toda de Wade, quien encestó un tiro para acercar al Heat a sólo dos puntos, le entregó un balón a O’Neal para que tirara y luego encontró sin marcación a Damon Jones para un enceste de tres puntos y una ventaja de 78-70 después de tres períodos.