RIO DE JANEIRO.- El líder socialista brasileño Leonel Brizola murió hoy en Río de Janeiro, a los 82 años, pocas horas después de ser internado en un hospital carioca con fiebre y tos.
El veterano político, quien era presidente y principal líder del Partido Democrático Laborista (PDT), que él mismo fundó hace 22 años, falleció en la noche de este lunes.
Según sus asesores, el ex gobernador de Río de Janeiro y de Río Grande do Sul se enfermó de gripe la semana pasada, cuando pasaba unos días en su hacienda en Uruguay.
Las mismas fuentes informaron que, ante la persistencia de la fiebre, Brizola fue hospitalizado hoy para que se le realizaran exámenes, a través de los cuales se detectó un coágulo en los pulmones, posiblemente causado por un infarto.
Como gobernador del Estado de Río Grande do Sul, Brizola fue uno de los principales aliados del gobierno constitucional de Joao Goulart, derrocado en 1964 por un golpe militar que instaló una dictadura que gobernó Brasil hasta 1985.
Luego del golpe, el político se exilió en Uruguay y, más tarde, en Portugal y en Estados Unidos, antes de volver a Brasil, beneficiado por la amnistía política dictada en 1979 por el entonces presidente del régimen militar, el general Joao Figueiredo.
En las primeras elecciones provinciales directas, realizadas en 1982, conquistó su primer mandato de gobernador de Río de Janeiro, cargo que ocupó hasta 1987. En 1989, fue candidato derrotado a la presidencia, pero volvió a gobernar Río entre 1991 y 1995.
En las elecciones presidenciales de 2002, optó por apoyar la candidatura victoriosa del izquierdista Luiz Inacio Lula da Silva, pero a fines del año pasado sacó al PDT de la coalición progubernamental y se pasó a la oposición.
