BANDA ACEH, Indonesia.— El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, dijo que la devastación en la isla indonesia de Sumatra es la peor que ha visto jamás, mientras que las autoridades locales sacaban de entre los escombros otros 4.000 cadáveres, que elevaron a casi 150.000 la cifra de muertos por el maremoto del 26 de diciembre.
Pero los grupos de ayuda continúan su lucha contra las consecuencias del desastres del 26 de diciembre en 11 naciones. Con decenas de miles de desaparecidos y varios miles más de personas amenazadas por las enfermedades epidémicas, la ONU ha señalado que la cifra de muertos continuará incrementándose.
Apenas 12 días después de que golpeara el tsunami, Annan y el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, sobrevolaron la costa oeste de la isla en un helicóptero de Singapur y luego viajaron en automóvil al devastado puerto de la ciudad de Banda Aceh, donde la gente busca sus pertenencias y rastros de sus seres queridos bajo dos metros de escombros. El olor de cadáveres en descomposición llena el aire.
Luego de sobrevolar la costa, cercana al epicentro del maremoto de magnitud 9,0, Annan, dijo que "nunca vi semejante destrucción, milla por milla. Uno se pregunta dónde está la gente, qué le pasó".
La respuesta la tiene el jefe de acciones humanitarias de la ONU, Jan Egeland, quien dijo previamente en Nueva York que "tenemos que estar conscientes de que muchas, muchas de las víctimas fueron arrancadas por las aguas y muchas, muchas de ellas, no aparecerán".
"La cifra de 150.000 muertos es muy baja. Será mucho mayor", agregó.
La zona más afectada fue Sumatra, donde se registraron los casi 100.000 muertos de Indonesia. El país incrementó su cifra de muertos en otros 19.106 el viernes, pero luego revisó la cifra, ubicándola en 4.289, al señalar que un problema de comunicaciones alteró los datos.
La mayor parte de los muertos fueron encontrados en la zona costera y las áreas aledañas al poblado de Meulaboh, el cual fue aislado del resto de Sumatra durante días, debido a que los caminos y embarcaderos fueron destruidos por las olas.
Cumbre de Yakarta
Annan realiza su visita luego de haber asistido a una cumbre de dirigentes mundiales en Yakarta el jueves, en la cual se habló sobre la forma de convertir uno de los mayores paquetes de ayuda en la historia de la humanidad, casi 4.000 millones de dólares, en alimentos y refugio para los necesitados.
El primer ministro de Malasia, Abdula Ajmad Badaui, también recorrió la zona para evaluar los daños.
El jefe de la ONU también exhortó a los países que prometieron aportar fondos para el paquete de ayuda que los entreguen pronto y no caigan nuevamente en la vieja práctica de prometer mucho y al finar dar muy poco.
Australia encabeza a los donantes con 810 millones de dólares, seguida de Alemania, Japón y Estados Unidos.