MOSCU.- Una explosión producida en una mina del sur de Siberia causó el miércoles 23 muertos, cuatro heridos y dos desaparecidos, según un nuevo balance de los equipos de salvamento citados por la agencia Itar-Tass.
El balance anterior daba cuenta de 21 muertos y cuatro desaparecidos en una explosión de gas metano ocurrida por la mañana en la mina Esaulskaia de la cuenca del Kuzbas, en la región de Kemerovo.
Por la noche, los socorristas seguían buscando a dos hombres desaparecidos, según la misma fuente. Uno de los heridos se encontraba en estado grave.
El presidente ruso Vladimir Putin pidió al primer ministro Mijail Fradkov que proporcione la ayuda necesaria a las víctimas.
Unos 30 mineros y socorristas estaban en la mina intentando apagar un incendio declarado el martes por la noche cuando se produjo la explosión.
Las accidentes mineros se han multiplicado en Rusia, al igual que en el resto de la ex Unión Soviética (URSS) tras la caída del régimen soviético en 1991, y generalmente se deben a sus equipamientos obsoletos.