WASHINGTON.- El Senado estadounidense fijó la votación definitiva sobre el proyecto de reforma sanitaria para las 08.00 hora local (13.00 GMT) del jueves, según anunció hoy el líder de la mayoría demócrata en esa cámara, Harry Reid.
El voto estaba previsto en un principio para última hora de la tarde del día de Nochebuena, pero un acuerdo entre republicanos y demócratas permitió adelantar el procedimiento.
La reforma del sistema sanitario es la principal prioridad política del Presidente Barack Obama y busca dar cobertura médica a cerca de 30 millones de estadounidenses que en la actualidad carecen de ella, aunque excluye específicamente a los inmigrantes indocumentados.
La versión definitiva de la reforma sanitaria que maneja el Senado eliminó el establecimiento de un seguro sanitario público, conocido como "opción pública", que compitiera con el sector privado, una posibilidad que sí contempla el proyecto de ley aprobado en la Cámara de Representantes.
En su lugar, se permitiría a las aseguradoras privadas que puedan ofrecer planes de cobertura en todo el país, en lugar de estar sometidos a las regulaciones de cada estado diferente.
Una de las grandes innovaciones de la medida es la prohibición a las aseguradoras de rechazar dar cobertura a quienes padezcan ya enfermedades.
Esa prohibición tendría efecto inmediato para los niños, y se extendería a toda la población para 2014.El proyecto de ley también impone más límites a los beneficios de estas compañías.
Una vez que el Senado, como todo parece apuntar, apruebe su versión tendrá que armonizarla con la medida que ya aprobó el mes pasado la Cámara de Representantes antes de poder enviar el proyecto de ley definitivo a la Casa Blanca para su promulgación.
