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Atahualpa Yupanqui a cien años de su nacimiento: el gigante del folclor argentino

Hijo de sangres indígena y vasca, el guitarrista y compositor defendió a muerte la música criolla para elevarla a una categoría de gran arte.

31 de Enero de 2008 | 08:43 | El Mercurio Online / DPA

BUENOS AIRES.- Muchos recuerdan al argentino Atahualpa Yupanqui como un poeta y músico de estatura universal, pero también fue un "conductor espiritual" que "mostró el camino de la libertad" y legó "una forma de mirar la vida".

"Era sumamente libre y nos enseñó el camino de la libertad", dice su hijo Roberto Chavero, de 59 años, con motivo de los cien años del nacimiento de Yupanqui, que en realidad se llamaba Héctor Roberto Chavero y había nacido el 31 de enero de 1908, en la localidad de Pergamino, provincia de Buenos Aires.

Su nombre es verbo

Hijo de padre con sangre indígena y madre vasca, Atahualpa Yupanqui adoptó ese nombre artístico porque en lengua indígena significa "Persona que viene de lejanas tierras para contar algo", según explicó alguna vez. Ata: viene; Hu: de lejos; Alpa: tierra; Yupanqui: narrarás, contarás algo.

Lejos del camino fácil del panfleto, Yupanqui mostró, en un profundo lenguaje poético y musical, que "se es libre a partir de saber relacionarse con los demás, desde lo mejor de cada uno". "Eso es lo que nos trasmitió esencialmente el tata", dice Chavero, cuando habla de su padre, que murió en París el 23 de mayo de 1992.

El artista, que compuso unas 350 canciones registradas oficialmente y se ganó el respeto de todos los estamentos sociales de países muy diversos, expresaba además un profundo amor a la tierra.

"El amor que significa conocer profundamente nuestra tierra, nuestras costumbres, nuestra historia de sangre, para ir limando todas aquellas facetas o tendencias a aprovecharnos de nuestras ventajas intelectuales o físicas para someter a los demás. Todo esto conformaba el espíritu de su persona y de su obra", subraya Chavero.

El zurdo de la antifama

Yupanqui consideraba que "la única forma de encontrar un mundo de fraternidad e igualdad era a través de eso, del vínculo profundo con la tierra; de comprender lo que significa la tierra para el hombre". "De vivir a conciencia todo ésto y construir la libertad a partir de entregar lo mejor de uno a los demás. Esto es lo central de su vida y su obra", afirma su hijo.

El recordado artista, que cambió el encordado de su guitarra criolla para poder tocar con su mano diestra, que era la siniestra, se preocupó más por ser un hombre íntegro que por ser una figura famosa. Dice Chavero: "Su preocupación fue poder traducir, del mejor modo, lo mejor de la cultura que lo parió, que lo acunó. Encontraba en ella los valores necesarios para conformar esto que anhelamos todos y que es un mundo mejor".

Siempre fue reacio a todo lo que rodea a la fama y el éxito, tal como se le concibe en el mundo de la música. Desestimó, por ejemplo, tocar en el Teatro Colón, o en el estadio Luna Park porque decía que no eran lugares para su guitarra.

Rechazó los atajos que plantea el sistema de los medios de difusión. Con una guitarra, sus canciones criollas y su forma de pensar y decir lo que pensaba, terminó siendo reconocido en el mundo sin apoyo oficial, sin apoyo de las compañías discográficas.

"Transitó por el sistema sin que el sistema lo comprara ni lo pudiera negar y se concentró en hacer las cosas con profundidad, esmero y entrega, buscando comunicarse con lo sensible de cada persona del público. Ahí hay todo un ejemplo".

Atahualpa Yupanqui para el futuro

"La obra del tata es una obra como para trasladar a la conducta de vida de todos los días. Y justamente toda sus características personales fueron usadas para eso. No buscó gloria, ni ganar dinero. Simplemente sintió la necesidad de trasmitir determinadas cosas que sentía que debían ser la vida", rememora su hijo.

No es fácil saber cómo se comportan las nuevas generaciones ante la vida y la obra de Atahualpa Yupanqui. Su hijo, que además de músico, dirige la fundación que lleva el nombre de su padre, suele dar charlas y conferencias a niños y jóvenes de todo el país.

"Cuando ellos descubren la obra de Yupanqui (...) empiezan a descubrir la importancia que le da mi padre a un árbol, no por la madera o el alimento, sino simplemente por la sombra. Cuando descubren esas cosas, empiezan a valorar plenamente lo que significa la madre tierra, escuchar a un paisano ó a un guitarrero de pueblo o de campo, tocar piezas sencillas pero profundas. Entonces no se apartan más de la obra de Yupanqui. Y la transitan", asegura Roberto Chavero.

César Isella: "Era como vaso de agua fresca"

Para el cantautor argentino César Isella, quien compartió varias actuaciones con el compositor de canciones de la tierra, "Atahualpa Yupanqui llegaba al alma de los hombres como vaso de agua fresca, gracias a la simplicidad de su poesía".

Un Isella de apenas 20 años e integrante del legendario grupo Los Fronterizos conoció a Yupanqui hace medio siglo, cuando éste ya era una figura consagrada.
"Lo veía como un gigante morrudo y genial. Nos trató de usted. Creaba distancias y metía miedo. Hasta que al rato descubrí a un hombre magnífico, de muy buen humor y hablar claro y llano,” recuerda Isella, de 69 años, uno de los referentes de la canción latinoamericana.

Para el artista, la clave de Yupanqui es que “decía las cosas de un modo particularmente simple, de esa simpleza clara y profunda que llegaba a los seres humanos. Aún las verdades mas duras llegaban a lo profundo, sin ofensa”.

"Su modo de tocar la guitarra -zurdo con cuerdas al revés que los demás- y el fuerte sentimiento en su pulsación conmovían. Uno sabía que allí adentro había vida vivida y mucha de la gente de su pueblo. Lo de Yupanqui no era solo maestría con el instrumento y su voz. Las dos cosas tenían que ver con lo que él y su guitarra habían vivido,” señaló Isella.

Pero Yupanqui no era un predicador. Era muy respetuoso también de la libertad ajena e incapaz de atropellar la individualidad del prójimo, incluso de sus hijos, a quienes simplemente les mostraba el camino, les daba referencias, como pinceladas y que cada uno fuera agarrando confianza para construir su propia vida.

Aquel hombre de rasgos indígenas, expresión reconcentrada, serio, de pocas palabras y a veces gesto adusto que podía intimidar, era sin embargo, "sumamente cariñoso, afectuoso y con gran sentido del humor".
"Era vital, de sangre caliente, de estar siempre atento a todo lo que sucedía y de intervenir apenas lo necesario. Prototipo del criollo pero con una formación intelectual sólida", recuerda su hijo.

Atahualpa Yupanqui estudió guitarra en forma ortodoxa. Conocía los rudimentos técnicos, pero decidió tocar como un paisano. Conocía la música clásica, el respeto, la delicadeza, la búsqueda de lo estético de cualquier obra y trasladó esos conceptos a la música criolla. Logró que obras de origen popular tuvieran una estatura artística equivalente a cualquier obra de la música clásica.

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