Albert Hammond: "Si el Presidente es billonario, que aporte a la educación"

SANTIAGO.- "Parece que nunca me hubiera ido", dice el británico Albert Hammond sólo momentos después de haber pisado suelo chileno, y antes de largarse a hablar con el mismo entusiasmo de los conciertos que a partir de mañana ofrecerá en Santiago y Viña del Mar.

En eso está cuando suena su teléfono. "Estoy en Santiago ahora, llámame en una semana", dice en inglés. Luego explica: "Era la letrista de 'To all the girls I've loved before', que hice con Jeane Manson en francés ('A tous les amours de ma vie') en mi último disco. Me llama desde Francia, no sabía que estaba yo aquí, ¿sabes?", cuenta finalizando con la muletilla más habitual de su clarísimo español.

-Ésa es una característica de su profesión, estar moviéndose todo el tiempo, y que los amigos ya no tengan tan claro dónde exactamente está...
-Sí. La verdad es que yo soy un hombre del mundo, no soy un hombre de un país, ¿sabes? Me muevo todo el tiempo por el mundo. Y la verdad es que si miráramos más que somos de este mundo, que no hay otro, yo creo que seríamos mejores seres humanos. Porque el patriotismo, la izquierda contra la derecha, un país contra otro, un equipo contra otro, todo está bien, pero al final de eso no podemos pelearnos, tenemos que darnos un abrazo. Alguien va a ganar siempre, pero el que hoy es perdedor, mañana será ganador.

La teoría parece aludir inevitablemente al momento que recibió a Hammond en Chile. Porque aunque desde su ventanilla en el avión el cantautor vio "tan lindo día, las montañas llenas de nieve", una vez que enfiló hacia el hotel se dio cuenta de que no había llegado en cualquier día. La televisión, momentos más tarde, se lo ratificaría.

"Yo pienso que está bien que la gente reclame por una educación más barata, y que la gente salga a la calle, pero no que quemen autos y que hagan esto. Pienso que hay que hacerlo más como lo haría un Nelson Mandela, o un Gandhi, de una forma pacífica. Y bueno, si el Presidente de Chile es billonario, pues que aporte un poco a la educación chilena", comenta.

Pero no es a hablar de contigencia que vino el músico de origen gibraltareño, sino a ofrecer dos conciertos, en Santiago y Viña del Mar —serían tres, pero problemas de agenda lo obligaron a posponer la fecha en Concepción—, para presentar su disco Legend.

"Cantaré muchas de las canciones del disco. Hay 30 canciones y yo haré veintitantas, y además haré lo que hago en otros países, dos o tres duetos con artistas locales. Es algo un poco diferente, que surgió y que sería lindo hacerlo vaya donde vaya: Buscar artistas locales que quieran participar y que vengan a cantar conmigo", explica. En Chile, esos artistas serán Andrés de León, Alberto Plaza, Pablo Herrera y Natalino.

-Es un recorrido por sus grandes éxitos, entonces...
-Sí, grandes éxitos, la mayoría en inglés y en español. Son éxitos que la gente puede cantar conmigo, como han hecho en todos los países a los que he ido, y es muy lindo, ¿sabes? Yo me acuerdo acá en la Quinta Vergara (1998), cuando cantaba y la gente me coreaba las canciones. Todo el mundo me decía "es un público tan difícil", y yo dije "la verdad es que no los entiendo", porque yo no lo sentí difícil. Al revés, me ayudaban con mis canciones, tenía un coro de 15 mil personas. Es un lindo recuerdo, eso no se me olvida.

-¿Le gustaría volver al Festival?
-Me encantaría volver a Viña del Mar, y si es que vuelvo el año que viene me gustaría hacer el concierto de Concepción, porque mucha gente me escribió a mi web site cuando pasó el terremoto ahí, y he hablado con ellos, porque yo he estado en varios terremotos. En Los Angeles, uno muy malo, se cayó la casa entera y creí que ya no estaría más en este mundo. Sé lo que habrá pasado esa gente, y me gustaría ir a hacer algo para ellos.

-Esta vez se presentará en entornos más íntimos, incluso algo elegantes, como un salón de eventos y un casino. ¿Cree que su espectáculo actual se presta para ese perfil?
-La verdad es que mi filosofía es que voy a salir al escenario, gane cinco mil, mil, cien o un millón. Voy a salir al escenario a cantar como sé hacerlo, a hacer algo bonito, disfrutar, y que el público disfrute. No me importa si es en la calle, un teatro o un casino. En eso no me meto. El trabajo de uno es hacer un concierto bonito.

-¿Lo mismo pasa a la hora de establecer los duetos? ¿O usted sí tiene injerencia en quiénes serán los cantantes que lo acompañen?
-Yo pedí hacer unos duetos y los promotores me recomendaron ciertas personas. Yo los miré en YouTube y me parecieron fantásticos. Dije "muy bien, ningún problema".

-Ellos no serán los únicos chilenos que habrán cantado sus canciones. No sé si usted sabe que el rockero más importante de Chile, Jorge González, hizo una versión para "Necesito poder respirar", hace poco más de diez años...
-No, no la he escuchado. Jorge González (toma nota). Te digo una cosa, esa canción no sólo lo influenció a él, también influenció a Radiohead, porque "Creep" está basada en "The air that I breathe". Y ellos fueron tan honestos, que me llamaron y me dijeron "queremos darte parte de la canción". Eso lo hace poca gente. Entonces yo tengo parte de "Creep". Para que veas que es una balada, una canción de amor, pero que también influye a los rockeros.