Familiares y amigos despidieron hoy a Neil Armstrong en un funeral privado

CINCINNATI/NUEVA YORK.- El funeral del astronauta estadounidense Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna, se realizó hoy en su estado natal Ohio sólo con la presencia de familiares y amigos.

Armstrong murió la semana pasada, a los 82 años, como consecuencia de las complicaciones de una cirugía cardiovascular.

Si bien la celebración no fue pública, muchos de los ex compañeros célebres de Armstrong le dieron su último adiós, entre ellos John Glenn, el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra en 1962, quien hoy tiene 91 años.

"Hoy nos despedimos de un pionero norteamericano, un investigador, un patriota y un hombre que con un pequeño paso hizo realidad un sueño de la humanidad", manifestó la Agencia Espacial Estadounidense (NASA).

Através de un comunicado, el organismo sostuvo que "cuando realicemos los siguientes pasos en la exploración de la humanidad, estaremos parados sobre los hombros de este hombre valiente".

Armstrong dirigió la misión de alunizaje "Apollo 11" que le permitió caminar durante tres horas junto a su colega Edwin "Buzz" Aldrin por la superficie del satélite terrestre. Unas 500 millones de personas en todo el mundo siguieron la hazaña del astronauta de 38 años por televisión.

Su frase, "Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad", pronunciada el 20 de julio de 1969 al pisar por primera vez la superficie lunar, es tal vez la más conocida del siglo XX.

El funeral de Armstrong había generado una controversia porque un político de Ohio había pedido que se le realizara un funeral estatal. Pero éste sólo está reservado para Presidentes y ex Mandatarios.

Barack Obama ordenó que las banderas fueran izadas este viernes a media asta en la Casa Blanca, en todos los edificios y predios públicos, puestos militares, barcos, embajadas y consulados estadounidenses de todo el mundo.