Sammis Reyes y Chase Young.
Agencias/Emol
Sammis Reyes hizo historia al convertirse en el primer chileno en entrar a la NFL. Firmó como agente libre por Washington Football Team.
Washington es una franquicia en transición. Desde 1933 eran conocidos como los "Pieles Roja" (Redskins), pero en julio de 2020 anunciaron cambio de logo y de nombre.
La decisión se tomó debido a las acusaciones de racismo hacia los aborígenes norteamericanos. Fue un proceso complejo. Un grupo de 87 inversionistas enviaron cartas a FedEx, Pepsi Co y Nike exigiendo romper relaciones con el equipo. Amazon, además, sacó todos los productos de los Redskins de su catalogo.
"Dan Snyder (dueño de la franquicia) y el coach Ron Rivera están trabajando estrechamente para desarrollar un nuevo nombre y diseño que mejore la posición de nuestra orgullosa y tradicional franquicia e inspire a nuestros patrocinadores, fanáticos y comunidad durante los próximos 100 años", fue la respuesta que dio el elenco a través de un comunicado.
No fue la única polémica que vivió. El Washington Post destapó una trama de videos íntimos robados a las cheerleaders del equipo para el consumo de los directivos. Eso se sumó a varias denuncias de trabajadoras de la organización por acoso sexual.
El propietario Dan Snyder descartó tener conocimiento de los videos, pero admitió que le dio demasiada libertad a algunos directivos.
"Admito que he tenido demasiadas responsabilidades como propietario y he permitido que otros tuvieran el control diario de la franquicia en detrimento de nuestra organización. En el futuro, estaré más involucrado y ya hemos realizado cambios importantes en el personal", declaró.
En lo deportivo, Washington entró en declive a comienzos del siglo XXI. Pero la última temporada invita a un optimismo moderado. Fue el mejor equipo de la división NFC Este por sobre los Giants y los Cowboys.
El registro de Washington fue siete duelos ganados y nueve perdidos. Con ese récord, se convirtió en uno de los peores equipos de la historia que han clasificado a play-offs.
En la postemporada quedaron rápidamente eliminados a caer con Tampa Bay, la escuadra de Tom Brady que acabó ganando el Super Bowl.
Más allá de los números, la mejora fue evidente. Lo que más destacó de Washington en la pasada campaña fue su defensiva. Clave para mejorar en ese aspecto fue la incorporación de Chase Young. El atleta de 22 años terminó siendo el novato del año.
El head coach de la escuadra a la que llegará Reyes, ex seleccionado chileno de basquetbol, es Ron Rivera. Tiene el apodo de Riverboat Ron por su tendencia a arriesgar en demasía (los riverboat eran barcos que recorrían ríos como casinos flotantes).
Es uno de los pocos entrenadores que entra al vestuario a compartir con sus jugadores y ha creado un ambiente de camaradería organizando salidas con las familias. El año pasado sufrió cáncer de piel, pero pese a la grave enfermedad no faltó ni un día al trabajo. En Washington confían en que su destino está en buenas manos.
