Este miércoles, la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) anunció una nueva actualización del precio de los combustibles para esta semana. Esto dio como resultado un nuevo aumento en el precio de las gasolinas de 93 y 97 octanos de $6,1 por litro, misma variación que registrará el diésel.
Desde noviembre pasado que el precio del crudo presenta una tendencia alcista, apoyado por las esperanzas de que la distribución de las vacunas permitirá reactivar la economía mundial y los recortes de oferta que han impulsado los principales productores del "oro negro".
A grandes rasgos, lo que ocurre a nivel mundial es que los gobiernos comenzaron a fomentar campañas de inmunización contra el covid-19, por lo que las expectativas de una pronta recuperación de la economía también aumentaron, pero no así el suministro del crudo.
Esto luego de que los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) optaran por limitar el suministro.
Es más, según los datos entregados por el Instituto Americano del Petróleo (API, su sigla en inglés) durante la última semana los almacenamientos de petróleo de Estados Unidos bajaron en 3,5 millones de barriles, frente a las expectativas de un aumento de 985.000 barriles, según lo consignado por Reuters.
Por su parte, Arabia Saudita, el principal exportador mundial, ya anunció que extenderá la reducción de la oferta de crudo por lo menos hasta marzo. Esta situación se contrapone al incremento de la demanda a nivel mundial, lo que también influye en el valor del crudo. Sobre todo si se considera la rápida recuperación económica que ha presentado China.
Es bajo ese contexto que este miércoles el precio del petróleo Brent alcanzó los US$61,48 el barril, en comparación a los US$60,56 con los que cerró el martes en la Bolsa de Londres, niveles que no se habían visto desde antes de la irrupción de la pandemia.
¿Cómo afecta esta situación a Chile?
Los economistas analizaron cuáles serán los efectos de esta determinación para el bolsillo de los chilenos, puesto que el petróleo afecta de manera directa en el precio de las gasolinas.
Para dar una proyección respecto a cómo se moverá el valor del crudo a nivel mundial, Michele Labbé, economista jefe de Dominus Capital, apuntó que "probablemente se moverá alrededor de US$60 el barril, de no suceder ninguna cosa extraordinario o fuera de lo normal. Por supuesto que, en la medida de que el mundo se siga viendo afectado por nuevas cuarentenas u olas de contagios, esto irá subiendo o bajando".
Y añadió que "para los próximos meses, puede que el petróleo se mueva entre los US$60 y US$65 el barril por un tiempo, que es el precio cuando la economía está funcionando a niveles más o menos normales".
Para situar esta proyección en Chile, Jorge Hermann, director de Hermann Consultores, analizó cómo esto podría repercutir en el costo de la bencina a futuro.
Para ello, se refirió al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles, más conocido como Mepco, el cual subsidia la gasolina en $36. Cabe destacar que esta es la herramienta que utiliza la Comisión Nacional de Energía (CNE) para amortiguar la variación de los precios de los combustibles en nuestro país.
Bajo ese contexto, el ingeniero comercial indicó que "debido al alza del petróleo internacional de las últimas semanas, y considerando un tipo de cambio constante, es esperable que la gasolina aumente $6 semanales en las próximas tres semanas, acumulando cerca de $20 al alza".
Vale mencionar que los movimientos del costo del aceite mineral se transmiten casi inmediatamente al precio de los combustibles. Por lo que, si se considera que actualmente la bencina de 93 octanos se sitúa en promedio en torno a los $768, producto de las nuevas alzas, se espera que esta llegue a $788 en promedio en la RM.
La de 95 octanos, que hoy se comercializa en $791 en promedio en la capital, podría llegar a los $811, mientras que la de 97 octanos pasaría de los $818 a $838. Por otro lado, el diésel, que hoy alcanza los $537 podría elevarse hasta llegar a los $557. Todos estos valores se acercan la realidad que predominaba en Chile entre abril y mayo de 2020.
Además, Hermann explicó que los efectos de esta situación perjudicará a todos los bienes y servicios que utilizan algún tipo de combustible como principal insumo productivo, por lo que los movimientos del petróleo internacional se reflejarán tardíamente en el precio final.
"Debido al alza del petróleo internacional de las últimas semanas, y considerando un tipo de cambio constante, es esperable que la gasolina aumente $6 semanales en las próximas tres semanas, acumulando cerca de $20 al alza"
Director de Hermann Consultores
"La demora en el traspaso depende del nivel de competencia en el mercado respectivo, la evolución de otros costos de insumo, como mano de obra, electricidad y el margen de comercialización", indicó.
El experto se refirió a los servicios de transporte que se encuentran dentro de la canasta del Índice de Precio al Consumidor (IPC), como los taxis, transfer, buses interurbanos, multimodal y aéreo, puesto que, en estos casos, la transmisión del costo debiese ocurrir entre uno a cuatro meses después de las variaciones del petróleo, pero ello depende de los factores mencionados anteriormente.
A su vez, existe una transferencia aún más tardía en los valores de bienes y servicios que utilizan en menor medida los insumos productivos en base al crudo, tales como disolventes, fertilizantes, pesticidas y plásticos.
En cambio, a nivel de sectores económicos, se verán afectados el transporte, la electricidad, construcción y la minería, principalmente.
No obstante, Michele Labbé hizo un alcance. La economista sostuvo que, aunque las gasolinas se van a encarecer, el país dependerá del tipo de cambio.
"Podremos ver un alza de las bencinas por bastante tiempo más, pero hay que tener en cuenta qué pasa con el dólar, ya que ha caído con fuerza, por lo que es posible que veamos una disminución de la cantidad de semanas, ya que tenemos alzas acumuladas que aún no se han traspasado", afirmó.
En esa misma línea añadió que "hay que entender que esto es parte de un entorno mundial, en el que también está subiendo el precio del cobre, lo que implica una mayor cantidad de empleos para Chile".
En ese sentido, puntualizó que "por tanto, si uno suma y resta, si el alza del precio del petróleo viene unido a un incremento del valor del petróleo, es preferible que ambas suban a que ambas bajen", declaró.
