Cuba experimentó el domingo la protesta ciudadana más grande en décadas, cuando miles de personas marcharon exigiendo libertad y mayor acceso a alimentos. La crisis económica más profunda desde el colapso de la Unión Soviética, un aumento en los casos de covid-19, cortes de energía y un mayor uso de las redes sociales ayudaron a aumentar el descontento con el régimen comunista de 62 años.
Depresión económica
La pandemia devastó la economía de la isla. A medida que el turismo se detuvo, la economía se contrajo un 11% en 2020, que según el ministro de Economía, Alejandro Gil, es su depresión más profunda desde principios de la década de 1990, cuando el colapso del comunismo en Europa de la Unión Soviética privó a la nación de aliados y socios comerciales.
En respuesta, este año el Gobierno puso fin a muchos subsidios y eliminó el sistema de moneda dual de décadas de antigüedad. Los cambios eran necesarios, pero también desencadenaron una "espiral inflacionaria", según el Ministerio de Finanzas y Precios de Cuba. Algunos economistas estiman que la inflación podría superar el 400% este año.
El tabaco, con sus famosos puros habanos, el níquel, el azúcar, los mariscos, las medicinas y los servicios médicos -especialmente con el envío de doctores cubanos al exterior- son los principales productos de exportación isleños.
Las remesas son la segunda fuente de divisas de Cuba, después de la exportación de servicios médicos.
Apertura económica
El ex presidente, Raúl Castro, inició reformas para "actualizar" un modelo económico agotado, inspirado en el soviético. Permitió el pequeño emprendimiento privado y una mayor apertura a la inversión extranjera, siempre preservando los "logros del socialismo" en una economía aún controlada por el Estado.
La llegada a fines de 2018 del internet móvil (3G) permitió la expresión de un descontento social sin precedentes en Cuba.
11%cayó la economía cubana en 2020
En los últimos meses, el gobierno aceleró la modernización de la economía. A principios de este año, Cuba unificó sus dos monedas locales con el objetivo de hacer que su economía fuera más eficiente y clara para los inversionistas extranjeros.
El Gobierno también decidió abrir la mayoría de las actividades económicas al sector privado (salvo áreas clave como prensa, salud, educación).
Brote de covid-19
Al principio de la pandemia, Cuba mantuvo a raya las infecciones de covid-19 y creó dos vacunas propias. Pero la tasa de contagios ahora está aumentando, a pesar de que la isla de 11 millones de personas ha administrado 7,5 millones de dosis de vacunas.
El domingo, el país informó 6.923 nuevos casos de coronavirus y 47 muertes por covid-19, ambas cifras correspondientes a récord diarios. El Presidente, Miguel Díaz-Canel, dijo el lunes que tener tantas personas infectadas y aisladas está perjudicando la economía al obligar a la isla a dedicar sus limitados recursos eléctricos a hospitales y centros de recuperación.
Problemas de abastecimientos
Cuba importa muchos de sus productos básicos y el Gobierno, que tiene problemas de liquidez, ha tenido dificultades para mantener los estantes abastecidos. Recientemente, limitó la capacidad de la gente de cambiar sus pesos cubanos por dólares, uno de los elementos clave del paquete de reformas de enero, porque el Gobierno necesitaba el efectivo para financiar las importaciones.
Esos problemas, combinados con la recesión económica más amplia y la inflación vertiginosa, significan que muchos cubanos no están comiendo lo suficiente. Junto con los cánticos de "Libertad" y "Abajo el comunismo" que se escucharon durante el fin de semana, uno de los mensajes clave fue "Tenemos hambre".
Éxodo
La recesión económica también está acelerando la emigración. Hasta mayo del año fiscal 2021, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos dijo que detuvo a 23.066 cubanos, mucho más que los 14.015 que había detenido en todo el año fiscal anterior.
Apagones de energía
Los cubanos también están enfurecidos por los continuos apagones. El lunes, el ministro de Minas y Energía, Livan Arronte, comentó que una combinación de averías en las plantas eléctricas, un aumento en la demanda de energía y problemas para importar combustible debido a las sanciones de EE.UU., habían llevado al racionamiento de energía. Venezuela, que alguna vez fue un aliado confiable de Cuba para el suministro de petróleo, tampoco ha podido brindar mucha ayuda mientras lucha con su propia crisis económica.
Embargo y Twitter
Para las autoridades cubanas las protestas tienen dos causas: el embargo comercial de 59 años de EE.UU. y las redes sociales. El embargo se endureció en 2017, presionando aún más la economía de Cuba y reduciendo el número de naciones dispuestas a hacer negocios con la isla.
El régimen también dice que EE.UU. manipuló a los cubanos a través de las redes sociales para que se unieran a las protestas. El número de cubanos con acceso a las redes sociales se ha disparado en los últimos años. El lunes, el Gobierno habría restringido el acceso a algunos sitios, incluidos Facebook, Twitter y WhatsApp.
