La estatal QatarEnergy anunció la suspensión de su producción de gas natural licuado (GNL), luego de que dos de sus principales instalaciones energéticas fueran atacadas en medio de la escalada militar en Medio Oriente.
"Debido a ataques militares contra las instalaciones operativas de QatarEnergy en la Ciudad Industrial Ras Laffan y la Ciudad Industrial de Mesaieed, en Catar, QatarEnergy ha cesado la producción de gas natural licuado (GNL) y productos asociados", señaló la compañía en un comunicado.
De acuerdo con el Ministerio de Defensa catarí,
dos drones iraníes impactaron una central eléctrica y un complejo terrestre de tratamiento de gas.
Uno de los ataques se registró en Ras Laffan, a unos 80 kilómetros al norte de Doha, principal enclave de producción de GNL del país, mientras que el segundo afectó un depósito de agua en una central eléctrica en Mesaieed, a 40 kilómetros al sur de la capital. Las autoridades aseguraron que no se registraron víctimas.
Impacto en los mercados
La decisión de suspender la producción tuvo un impacto inmediato en los mercados internacionales.
El precio del gas europeo, que ya mostraba fuertes alzas durante la mañana, se disparó más de 50% tras conocerse el anuncio, el contrato a futuro del TTF neerlandés —referencia en Europa— subía más de 48%, hasta los 47,32 euros por megavatio-hora, luego de alcanzar un máximo intradía de 47,70 euros (52,38%), su nivel más alto desde febrero de 2025.
No obstante, pese al fuerte repunte, los valores actuales aún se mantienen muy por debajo de los máximos históricos registrados en 2022, cuando el precio del gas superó los 300 euros por megavatio-hora en el contexto del inicio de la guerra en Ucrania.
La ofensiva se enmarca en el tercer día consecutivo de bombardeos lanzados por Irán contra países del Golfo que albergan bases estadounidenses, en respuesta a los ataques iniciados el sábado por Israel y Estados Unidos contra territorio iraní. Entre los países afectados por las represalias se encuentran Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin y Kuwait.
Catar es uno de los principales productores mundiales de gas natural licuado, junto con Estados Unidos, Australia y Rusia. El país comparte con Irán el mayor yacimiento de gas natural del mundo. Según QatarEnergy, la porción catarí de ese depósito —conocido como North Field— concentra alrededor del 10% de las reservas globales conocidas de gas natural.
Además, en los últimos años, la compañía estatal ha firmado una serie de contratos de suministro de GNL a largo plazo con importantes actores internacionales, entre ellos Total, Shell, Petronet, Sinopec y Eni, consolidando su posición estratégica en el mercado energético global.
Hasta ahora, QatarEnergy no ha entregado detalles sobre la magnitud de los daños en sus instalaciones y se limitó a señalar que continuará informando a medida que disponga de nuevos antecedentes.
Situación del petróleo
Por su parte, el precio del petróleo registró un fuerte salto este lunes luego de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y las posteriores represalias en la región, elevando los temores sobre el suministro energético mundial.
En concreto, el crudo estadounidense subía 7,4% hasta US$71,97 por barril, mientras que el Brent —referencia internacional— avanzaba 7,7% a US$78,46, llegando incluso a superar momentáneamente los US$82 durante la madrugada, en una jornada marcada por alta volatilidad.}
Mientras que el petróleo intermedio de Texas (WTI) subía este lunes un 6,74% respecto al cierre del pasado viernes tras el ataque conjunto de Estados Unidos e Israel a Irán y la posterior represalia del país persa.
El crudo cotizaba a 71,54 dólares, unos 4,5 más respecto al cierre del viernes, cuando terminó en torno a 67 dólares, antes de que se produjeran los bombardeos sobre Irán.
La atención del mercado
se trasladó al estrecho de Ormuz, corredor marítimo por donde transita cerca del 20% del petróleo global. Reportes de navegación dieron cuenta de interferencias electrónicas, ataques a embarcaciones y desvíos de rutas de grandes navieras internacionales, reduciendo abruptamente el tráfico de petroleros, pese a que no existe confirmación oficial de un cierre total del paso.
El economista venezolano Juan Nagel señaló en conversación con 24 Horas que el impacto dependerá de la duración del conflicto y advirtió que se esperan semanas de volatilidad tanto en commodities como en mercados financieros.
Añadió que existen reservas estratégicas globales y capacidad de reemplazo de producción, por lo que una interrupción puntual no necesariamente generaría un shock catastrófico inmediato.
Además, sostuvo que el principal efecto indirecto podría sentirse a través de China —principal comprador del crudo iraní— y mediante movimientos financieros globales que suelen fortalecer al dólar en contextos de incertidumbre.
Agregó que, para Chile, el impacto sería principalmente vía precios internacionales y no por escasez de combustibles. Sin embargo, un petróleo más caro podría presionar las bencinas, los productos derivados y el tipo de cambio.
Mientras que Michelle Labbé, economista y académica de la Universidad San Sebastián, comentó a Emol que la situación del precio del petróleo en el corto plazo se explica por la incertidumbre, señalando que, si esta aumenta, el valor del crudo también subiría. En el largo plazo, en tanto, dependerá de cómo evolucione la guerra.
