SANTIAGO.- Por segunda vez en lo que va de la pandemia, la mayor parte de la Región Metropolitana enfrentará una nueva cuarentena total –de lunes a domingo– luego de que las autoridades determinaran que 21 comunas de la zona retroceden –a partir de este jueves– a la fase 1 del plan "Paso a paso", ante al alza de contagios en esta segunda ola.
Junto a los efectos sociales y económicos de esta medida, se anticipa un importante impacto del nuevo confinamiento en la salud mental de la población, el que podría amplificarse teniendo en cuenta que ocurre cuando se cumple un año de restricciones y en un momento en que se podría haber esperado un escenario más favorable por el exitoso proceso de vacunación que se está llevando a cabo en el país.
Distintos expertos en salud mental consultados por Emol advierten que, de por sí, es esperable que el confinamiento incremente las tasas de ansiedad, de síntomas depresivos, estrés postraumático, insomnio y consumo de sustancias, entre otros cuadros. "Y si a eso se agrega que no estamos partiendo desde cero, sino que llevamos un año con restricciones, en que ya hay un desgaste acumulado, y toda esta esperanza que ha surgido a raíz de la vacunación, el impacto emocional va a ser importante, podría ser incluso mayor que la primera cuarentena", señala el Dr. Miguel Prieto, jefe de Salud Mental de Clínica Universidad de los Andes.
Estima que si bien el saber que la vacunación está avanzando, "puede ayudar" a que las personas enfrenten esta cuarentena con mayor esperanza, subraya que "lo recomendable es vivir el día y no estar pensando constantemente en esto de la vacunación, porque es muy incipiente la evidencia que hay sobre cuánto van a cambiar las restricciones cuando tengamos la inmunidad de rebaño, porque la vacuna ha demostrado solo la prevención de cuadros graves, pero no necesariamente que disminuya la tasa de contagios".
"Yo pienso que hay que tomarse esto (la nueva cuarentena) como, probablemente, uno de los esfuerzos finales, pero no sabemos cuáles son los esfuerzos que vengan después", enfatiza.
"Hay que tomarse esto como, probablemente, uno de los esfuerzos finales, pero no sabemos cuáles son los esfuerzos que vengan después"
Dr. Miguel Prieto, psiquiatra Clínica Universidad de los Andes
En tanto, el Dr. Juan Meneses, psiquiatra de Clínica Las Condes, señala que "siempre una cuarentena va a ser un momento de sufrimiento en salud mental, independiente de que ahora haya alguna vacuna", ya que "el ser humano necesita espacio, movimiento, sensación de libertad" y también socializar. "Entonces, frente a una nueva cuarentena, a pesar de tener la vacuna y ver la luz al final del túnel, a nivel emocional, la reacción a nivel neurobiológico va a ser de angustia, de agobio", afirma.
Cree que un factor adicional que esta vez puede generar mayor incertidumbre en la población es el hecho de que aumenten los casos mientras, al mismo tiempo, avanza la vacunación. "A raíz de las buenas noticias de la vacunación masiva, mucha gente se había hecho la expectativa de que iba a ser un mejor periodo. Sin embargo, cuando ven el peak de contagios, eso va en contra de la expectativa, y genera mayor incertidumbre y miedo", señala. Ante eso, dice que es importante que la gente se eduque y se informe.
Por su parte, el Dr. Alberto Larraín, psiquiatra y académico de la Universidad Autónoma, plantea que "el hecho de que Chile hoy día esté entre los países que está vacunando con mayor rapidez, y que además se ha provisto mejor de las vacunas, nos hacen sentir que éste, efectivamente, puede ser parte del camino que nos está llevando al final, pero también es parte del triunfalismo que puede estar afectando el aumento de los contagios".
Mantener el contacto social e "ir un día a la vez"
Respecto de cómo sobrellevar este nuevo confinamiento de una mejor manera, se puede recurrir a la experiencia y los aprendizajes de la anterior cuarentena.
En ese sentido, los expertos subrayan la importancia de "mantener el contacto con los cercanos y con la familia lo más posible", aunque sea de manera virtual. "Una de las cosas que más afecta la salud mental de la población general es el aislamiento, y hoy día se pueden ocupar las plataformas para mantener el nexo con nuestros seres queridos, el contacto cotidiano con nuestros amigos; de esa manera, el aislamiento se ve disminuido", señala el Dr. Meneses.
"A raíz de las buenas noticias de la vacunación masiva, mucha gente se había hecho la expectativa de que iba a ser un mejor periodo. Sin embargo, cuando ven el peak de contagios, eso va en contra de la expectativa, y genera mayor incertidumbre y miedo"
Dr. Juan Meneses, psiquiatra Clínica Las Condes
El psiquiatra de Clínica U. Andes también recomienda "hablar con la familia y con las amistades sobre lo que nos pasa, para poder hacer una catarsis de lo que estamos viviendo nuevamente". Relacionado con eso, el Dr. Larraín sugiere "tratar de identificar quiénes son los que están mejor y que ellos ayuden a ser soporte para las personas que están peor", ya que –explica– "las emociones positivas se van multiplicando, pero las emociones negativas, como la angustia y la incertidumbre, en la medida que se van compartiendo se van dividiendo, y eso nos ayuda a poder pasar estos momentos de mejor manera".
Los expertos coinciden además en enfocarse en "vivir el día a día", sin planificar más allá del corto plazo, ya que "los planes pueden cambiar y eso puede provocar más frustración y ansiedad". "El consejo es ir un día a la vez y hacer lo que está en nuestras manos", apunta el Dr. Meneses. "Lo que tenemos que hacer es dimensionar el día a día, concentrarnos en la manera en que van pasando los días", acota el académico de la U. Autónoma.
También mencionan que es clave "estimular la actividad física y la vida saludable". Para eso, en la fase 1 está permitido realizar actividad física o paseos al aire libre en un rango horario en las mañanas sin necesidad de solicitar un permiso. Aunque si eso no es posible, también recomiendan adaptar la actividad física al interior de la vivienda, ya que "está muy demostrado el beneficio del deporte en general para la salud mental, y sobre todo en situaciones altamente estresantes", comenta el Dr. Prieto.
Otra implicancia de entrar a fase 1 es que las clases presenciales en los colegios se suspenden, lo que trae de vuelta el escenario en que muchos padres deben preocuparse de las clases a distancia de los hijos y al mismo tiempo teletrabajar. En ese sentido, el experto de la Clínica U. Andes sugiere "hacer, dentro de lo posible, que los niños sean lo más autónomos posible con respecto a las clases online, para así no tener que estar supervisándolos de forma constante" y "ajustar las expectativas con respecto al rendimiento en su trabajo, y hacer lo que puedan".
Hacer quiebres en los días y en los horarios
También los expertos mencionan errores que se pudieron haber cometido en el anterior confinamiento, que ahora las personas deberían evitar. El Dr. Prieto menciona el "no poder separar el horario laboral del horario no laboral, dado que el trabajo y la casa pasan a ser el mismo lugar". En ese sentido, subraya que "es súper importante hacer el corte y parar de trabajar a una hora razonable" y "no quedarse conectado trabajando en las noches para compensar el tiempo que tuvieron que dedicarle a los hijos, al aseo, a cocinar, etc., y el fin de semana idealmente no trabajar".
"Hay que generar un espacio de trabajo diferenciado y que ojalá esté cerca de una ventana, para tener la sensación de avance del tiempo (...) diferenciar los días de la semana de los del fin de semana, marcándolos con la comida o con algún rito familiar"
Dr. Alberto Larraín, psiquiatra y académico Universidad Autónoma
Sugiere además, fuera del horario laboral o escolar, "inventar actividades con los hijos, usar juegos de mesa, para poder distraerse y no estar pensando en que no se puede salir".
Al respecto, el Dr. Meneses, señala que "es importante que los empleadores esta vez establezcan límites sanos en lo laboral" hacia los trabajadores, ya que "lo que más se ha visto es que las personas se han excedido y han terminado trabajando prácticamente 24/7, lo cual no es sano y produce un estrés en los trabajadores que luego requieren ausencia laboral". "Tiene que respetarse el mismo horario de siempre", remarca.
Mientras que el Dr. Larraín recomienda "generar un espacio de trabajo diferenciado" y que ojalá "esté cerca de una ventana, para tener la sensación de avance del tiempo o ver a las personas que pasan por la calle". También "diferenciar los días de la semana de los del fin de semana, marcándolos con la comida o con algún rito familiar, como ver una película, un juego de mesa, alguna acción que permita que la familia logre esta sensación de cambio del tiempo".
Los expertos mencionan que otro error que se debe evitar es "sobreexponerse a la información" de la pandemia, ya que no necesariamente aporta a las personas en su vida cotidiana y "aumenta la ansiedad". "Exponerse todo el día a ver cuántos contagios hubo, a pensar en las cuarentenas, no va a ayudar mucho a que la persona se distraiga y haga otras cosas", apunta el Dr. Prieto.
