NBA: Houston Rockets mantiene vivas sus chances en los playoffs gracias a Troy Daniels

SANTIAGO.- Houston Rockets salvó sus esperanzas de mantenerse con vida en los playoffs de la NBA gracias a la ayuda de Troy Daniels, un "desconocido" procedente de la Liga de Desarrollo, clave en la victoria por 121-116 sobre Portland Trail Blazers en la prórroga.

Daniels, que hasta marzo jugaba en el equipo Rio Grande Valley Vipers de la liga de segunda categoría del baloncesto estadounidense, anotó un triple a falta de 12 segundos para el final de la prórroga, lo que permitió a los Rockets mantenerse con vida en la serie en la noche del viernes.

"Daniels salvó nuestra temporada", dijo James Harden, estrella de los Rockets, que ahora pierden la serie ante Portland por 2-1. Harden volvió a ser el máximo anotador de su equipo, con 37 puntos, pero también falló muchísimo: apenas convirtió 13 de los 35 tiros de campo lanzados.

En tanto, Dwight Howard aportó 24 tantos y 14 rebotes y pudo celebrar la primera victoria de playoffs de su carrera, después de seis caídas consecutivas.

Los Blazers, en cambio, se quedaron con el mal sabor de no haber podido dejar la serie prácticamente sentenciada. Desperdiciaron una ventaja de cuatro puntos a falta de tres minutos y no supieron hacerse fuertes en la zona pintada.

Damien Lillard sumó 30 tantos, mientras que LaMarcus Aldridge aportó 23 puntos y diez rebotes.

En otro encuentro, Chicago Bulls reposó en una noche mágica del experimentado Mike Dunleavy y también se salvó de la hecatombe: ganó por 100-97 a Washington Wizards y ahora pierde la serie por 2-1.

Dunleavy anotó 35 puntos, el máximo registro de su carrera, y coronó una actuación inolvidable con un acierto de ocho triples sobre diez lanzados.

"Estuve muy acertado en los lanzamientos. Por momentos sentí que el aro se me hacía cada vez más grande y pude convertir triples rápidamente", dijo Dunleavy.

El duelo entre Bulls y Wizards es uno de los más duros de la primera ronda de los playoffs de la NBA. Ejemplo de ello fue el altercado, con golpes incluidos, protagonizado por Jimmy Butler y Nené Hilario, que finalizó con la expulsión del pivot brasileño.

En otro duelo, Toronto Raptors perdió por 102-98 ante Brooklyn Nets con siete puntos y seis asistencias del venezolano Greivis Vásquez y ahora cae en la serie por 2-1.