Después de Two virgins (1968), Life with the lions (1969) y Wedding album (1969), discos conceptuales que John Lennon grabó con Yoko Ono durante los últimos años de los Beatles, el músico publicó en 1969 el concierto que dio en el festival Rock and Roll Revival celebrado ese año en Toronto, Canadá, donde tocó con el guitarrista Eric Clapton. Aquí constan registros de sus dos recientes singles para entonces, el hippy "Give peace a chance" y el aparente sinsentido de "Cold turkey", canción alusiva a los efectos de la heroína.
En su primer álbum como solista grabado en un estudio, Lennon recupera su oficio para escribir canciones populares. El mejor ejemplo es "Love", de título más simple imposible, que es una de las canciones más hermosas del músico. También contiene una primera muestra de folk activista en "Power to the people" y más canciones airadas en "God", que es una oda al escepticismo rockero, en "Working
class hero", que es lo más parecido a "El baile de los que sobran" en inglés, y en el ajuste de cuentas generacional, tan escueto como implacable, de "Mother".
Un año después, el torrente creativo de Lennon sigue fluyendo. Su tercer disco contiene el máximo himno jamás grabado por el músico, "Imagine", con sus versos henchidos de pacifismo, pero mejor aun, incluye otra de las cumbres de belleza de su canciones en la balada "Jealous
guy". No sólo es un disco quieto: en su lado más rockero constan canciones como el nuevo manifiesto "Gimme some truth" y otro célebre ajuste de cuentas, esta vez contra Paul McCartney, su ex compañero en los Beatles, a quien está referida la canción "How do you sleep?".
