El Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) inició una investigación para establecer si Tesla está violando una regulación estatal al anunciar sus vehículos como totalmente autónomos sin cumplir con la definición legal establecida para ese tipo de vehículos.
El departamento confirmó la revisión a la agencia The Associated Press, oportunidad donde indicó que la regulación estatal prohíbe anunciar vehículos para la venta o arrendamiento como autónomos si no pueden cumplir con los requisitos establecidos para esta tecnología, dijo el organismo.
Tesla anuncia en su sitio web una opción de "conducción autónoma total" por 10 mil dólares para sus vehículos eléctricos, aún cuando en la misma página indica que sus ejemplares no pueden conducirse solos, lo que ha sido calificado como una peligrosa contradicción.
En la actualidad no son pocas las investigaciones abiertas tras los mortales accidentes de tránsito protagonizados por vehículos Tesla y donde se presume que las personas dejaron de prestar atención a la conducción creyendo que el vehículo podría verdaderamente manejarse de forma autónoma.
El CEO de la compañía Elon Musk ha dicho que espera que los vehículos de Tesla puedan conducirse solos de manera más segura que los humanos en algún momento de este año. No obstante, esta tecnología aún no está desarrollada 100%.
"Las funciones habilitadas actuales requieren la supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo", dice el sitio web de Tesla.
La empresa de coches eléctricos se encuentra en fase de prueba de su software llamado "Full Self-Driving". La compañía ha permitido que un grupo de propietarios descarguen la versión beta del sistema en Estados Unidos para su uso, aún cuando han insistido que requiere de la atención del conductor humano.
La empresa con sede en Palo Alto, California, también llama a su sistema de asistencia al conductor parcialmente automatizado "piloto automático" (Autopilot) pero este es solo una asistencia a la conducción.
El DMV, que regula las pruebas de vehículos autónomos en las carreteras de California, dijo que violar la regulación puede traer una suspensión de los permisos de vehículos autónomos y la revocación de una licencia de fabricante.
Tesla tiene un permiso del DMV para probar vehículos autónomos con conductores de respaldo humanos. Pero no se encuentra entre las empresas a las que se les permite realizar pruebas sin conductores humanos.
La compañía dice que su software "Full Self-Driving" puede navegar, cambiar de carril automáticamente y responder a los semáforos y las señales de alto. En tanto, el Autopilot puede mantener un automóvil centrado en su carril y a una distancia segura de los vehículos que se encuentran frente a él.
La investigación se produce en medio de varios choques de alto perfil en todo el país, incluido un accidente fatal en California, que involucró al piloto automático en las últimas semanas.
Así las cosas el DMV se une a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) que también indaga los sistemas automatizados de Tesla.
En el pasado, la NHTSA adoptó un enfoque de no intervención para regular sistemas parciales y totalmente automatizados por temor a obstaculizar el desarrollo de nuevas funciones prometedoras. No obstante, desde marzo pasado la agencia ha intensificado las investigaciones sobre Teslas, enviando equipos a tres accidentes.
