Hugo Catrileo hizo historia. El chileno ganó la medalla de plata para el país en el maratón y logró la primera presea nacional en esta prueba en varones.
Su vida es de esfuerzo y muy sacrificada...
La historia de Catrileo, el maratonista de plata en Santiago 2023
Catrileo afirma que fue un punto de inflexión en su carrera. Fue a correr un maratón a Argentina y un rival sin muchos galones le sacó dos minutos de ventaja en apenas diez kilómetros. En ese momento, se habló a sí mismo con tono severo y se dijo: "Oye, ¿estoy dedicándome a esto a medias o estoy dedicándome a esto como si fuera un trabajo? Estoy perdiendo mi vida, voy a terminar siendo alguien frustrado, sin resultados".
Ya ha pasado un tiempo y el cambio se nota. Hoy Catrileo tiene 26 años y ha realizado una gran temporada 2023. En el Maratón de Sevilla hizo un tiempo de 2:12:17, récord personal y segunda mejor marca chilena de la historia. También se proclamó campeón nacional de media maratón y conquistó los 21k en el Maratón de Santiago. Pero su gran desafío eran los Juegos Panamericanos.
El apellido Catrileo proviene de dos palabras del mapudungun: "katrü" que significa corte y "lewfü" que significa río.
Hugo es de la comuna de Saavedra, ubicada en la Región de La Araucanía. Relata que es un "lugar sin contaminación social", donde él vivía "más conectado con la naturaleza que con el mundo de la ciudad".
"Vengo de un origen bien sencillo, bien humilde. Nunca tuve plata, pero nunca me faltó para comer. Para vestirme no tenía, pero no era una necesidad. Mi mamá es dueña de casa, mi papá trabaja cultivando. Nosotros cuando chicos trabajábamos con él, los veranos para nosotros más que vacaciones eran días de trabajo, cultivar papas, cortar el trigo a mano, cultivar avena. Al final en las vacaciones trabajaba más que cuando iba al colegio jaja", le comenta a Emol.
Recuerda que jugaba pateando botellas y piensa que quizá pudo ser futbolista. El atletismo lo descubrió en el Liceo Luis González Vásquez de Nueva Imperial y comenzó a su camino en este deporte hace una década.
Debía ir a entrenar a Temuco. Sus papás le daban plata para la micro, pero se quedaba corto y cuenta que empezó a vender Kilates y Kilombos en el colegio para costear la movilización.
Cuando egresó de la enseñanza media entró a estudiar para ser preparador físico en la Universidad Católica de Temuco. Nunca dejó de correr, pero reconoce que tuvo un "desvío".
"Hubo una etapa en la que no obtenía resultados. Yo estaba desenfocado. Con la pandemia estuve un poco retirado del deporte porque no tenía objetivos. Tenía carreras que después se bajaban, no tenía cómo motivar mi hambre", manifiesta.
Tras esa carrera en Argentina en que le sacaron amplia ventaja, se puso a entrenar en serio nuevamente. Pero no fue fácil. No tenía nada. No había auspiciadores y los resultados no le permitían optar a una beca estatal.
Salió a buscar trabajo.
Primero le prestó servicios a empresas forestales.
"Trabajaba buscando muestras de plagas en los árboles. Veíamos si habían manchas, si los árboles pequeños no estaban creciendo, si había contaminación de bichos. Yo le llevaba las muestras al experto", declara.
Después fue vendedor una compañía de telecomunicaciones. Le tocaba caminar harto, pero le dejaba tiempo para entrenar.
Sin embargo, hace unos meses lo despidieron. "No estaba rindiendo, le estaba dedicando más tiempo al deporte. Lo encontré justo. Era un ingreso que me servía. Pero creo que cuando uno no está cumpliendo en un lugar tienen que echarlo no más", expresa.
Catrileo habla de "silenciar el ruido de los lados" y de asumir "las pruebas de carácter". Los resultados ha ido llegando de a poco. También los auspicios. Actualmente está con marcas como Adidas o Gatorade. Recién hoy se considera un profesional.
La preparación para los Juegos Panamericanos la hizo en altura. Se fue a entrenar a México. Tendrá dura competencia este domingo 22 de octubre en Santiago 2023, pero confía en un buen resultado.
"Voy por medalla. Vengo trabajando fuerte. Creo que se puede estar en los puestos superiores. He trabajado mucho en mi estrategia de mi carrera, es una parte fundamental para los Juegos. Vengo de hacer buenos tiempos en la pista y en la calle. Este año corrí mi mejor marca en el Maratón, que es con la que clasifiqué a los Panamericanos en Sevilla en los 42 k. Vengo bien, me siento bien, es un año que me ha dado muchos triunfos, muchas alegrías y quiero culminar en Santiago 2023", decía antes de la competencia de hoy. Su esfuerzo dio resultado con una plata histórica.
