El tenista nacional Alejandro Tabilo (40°) hará su debut en el Masters 1000 de Indian Wells este miércoles o jueves en horario por confirmar.
Sin embargo, en primera ronda se enfrentará a una de las mayores promesas del tenis mundial. Rafael Jódar, de 19 años, es el actual 103 del ranking ATP y es el encargado de liderar en un futuro a España, su país, junto a Carlos Alcaraz (1°).
Nacido en Madrid, Jódar mide 1,90 m. y destaca por su juego agresivo, con un potente saque y derecha como principales armas, aunque ha reconocido en entrevistas que la movilidad es un aspecto a mejorar. Comenzó a jugar tenis a los cuatro años en el garaje de su casa con su padre (también llamado Rafael), y aunque su nombre coincide con el de Nadal, es toda una casualidad familiar.
En el circuito junior, el español brilló al conquistar el título del US Open Junior 2024. Ese triunfo lo posicionó como uno de los jugadores con mayor potencial del mundo, alcanzó el puesto 4 del ranking juvenil.
Tras una etapa en el tenis universitario en la Universidad de Virginia (EE.UU.), donde combinó estudios con competición, Jódar decidió dar el salto completo al profesionalismo. Su explosión ha sido impresionante: inició 2025 en el top 900, pero cerró el año en el puesto 168 gracias a tres títulos en el ATP Challenger Tour:
• Hersonissos Challenger (2025)
• Lincoln Challenger (2025)
• Charlottesville Challenger (2025)
En 2026, su progresión ha sido aún más meteórica. Alcanzó su mejor ranking histórico que es actual 103 del mundo, tras un inicio de temporada destacado. Consiguió la mejor victoria de su carrera al derrotar al 29 del orbe y séptima cabeza de serie Cameron Norrie. Fue 6-3 y 6-2, en la primera ronda del ATP 500 de Acapulco, un resultado que lo dejó aún más cerca del top 100.
Además, participó en las Next Gen ATP Finals 2025, donde logró victorias notables, incluyendo una remontada épica salvando cuatro match points ante Learner Tien (27°) (quien luego sería campeón), consolidando su madurez competitiva a pesar de su juventud.
La página oficial de la ATP, lo destacó como que "ha mostrado una madurez competitiva fuera de lo común para su edad, capaz de competir de tú a tú con jugadores de mucha más experiencia".
"Es un ascenso meteórico, sostenido en resultados de alto nivel y, sobre todo, en una constancia competitiva que empieza a convertirle en una de las grandes sensaciones del año", agregó.
Además, el madrileño puede ser fiel candidato a estar en la próxima nómina de España para enfrentar a Chile en la Copa Davis, esto en el mes de septiembre.
Ahora, con una invitación en Indian Wells (su primer Masters 1000), Jódar tendrá la oportunidad de medirse ante jugadores de élite y seguir sumando experiencia en un torneo de gran prestigio sobre pista dura, superficie que favorece su estilo atacante.
