Las "Diablas", selección femenina de hockey césped, ya está clasificada para el segundo Mundial de su historia, que se jugará en Bélgica y Países Bajos entre el 15 y 30 de agosto de este año.
Sin embargo, desde el próximo lunes tendrán otro desafío que asoma como trascendental para las aspiraciones del combinado que entrena Cristóbal Rodríguez.
Chile jugará una nueva edición de la Nations Cup, torneo que ahora se disputará en Nueva Zelanda y que entrega un tremendio premio: Un cupo a la ProLeague, la liga más poderosa del mundo y en donde juegan las mejores selecciones del orbe.
Las "Diablas" (11° del ranking mundial) quedaron en el Grupo B con
Francia (16°), Corea del Sur (18°) y el anfitrión, Nueva Zelanda (10°). El Grupo A, en tanto, lo componen la India (9°), Japón (15°), Estados Unidos (12°) y Uruguay (17°).
¿Cómo lograrían el cupo a la ProLeague? Tienen que consagrarse. Las dos primeras selecciones de cada grupo pasan a semis y luego la que se corone campeón avanzará a la ProLeague. En las últimas dos ediciones, las nacionales fueron terceras.
De clasificar a la ProLeague, Chile tendría asegurado partidos ante rivales de la talla de Países Bajos (1°), Argentina (2°), Bélgica (3°) o China (4°).
"Clasificar es demasiado importante, por muchas razones, la principal es que te metes entre los nueve mejores equipos del mundo y compites todo el año, lo que hace que tu nivel aumente y se mantenga en el tiempo", dice Martínez a El Mercurio.
Incluso, el coach por el momento lo pone por sobre el Mundial. "Por eso la Nations es más importante que el Mundial, porque si clasificamos a la ProLeague, sería tanto el beneficio para el deporte chileno que el crecimiento será gigante", explica.
No solo eso. Natalia Salvador, arquera de la selección, lo enlaza con el sueño de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
"Llegar a dar el salto a la ProLeague para competir con las mejores selecciones del mundo es un gran paso para nosotras como equipo. Ese roce nos va permitir dar el salto a la élite y a soñar con los Juegos Olímpicos", sentencia.
El primer duelo será este lunes desde las 00:45 horas ante Francia. Habrá que madrugar.
Calendario de Chile
15 de junio, 00:45, Chile vs Francia
16 de junio, 03:00, Chile vs Nueva Zelanda
18 de junio, 00:45, Chile vs Corea del Sur
