"Carnaval en crisis": Firmas recortan aportes a escuela de samba de Río de Janeiro

BLOOMBERG.- Las plumas de faisán de trajes del año pasado vuelven a ser teñidas y reutilizadas. Se acabaron las gemas de Swarovski, ahora son piedras. Las pinturas, las lentejuelas y los broches importados fueron reemplazados por imitaciones locales.

El Carnaval de Río de Janeiro, un festival que dura cuatro días y es reconocido como la fiesta anual más grande del mundo, está sufriendo los embates de la crisis que atraviesa Brasil.

Menos de la mitad de las escuelas de samba que proyectan desfiles recibieron el dinero empresarial que representa hasta la mitad de sus presupuestos, según Liesa, la asociación del Carnaval. Mientras que el gigante petrolero estatal, Petrobras, afirmó que redujo el presupuesto para el carnaval en un 80%, según Bloomberg.

"Es un carnaval de crisis", dijo Rita Fernandes, responsable de Sebastiana, que maneja doce fiestas callejeras informales conocidas como "blocos" y que también perdió algunos de sus patrocinadores.

Aproximadamente una década atrás, cuando el auge petrolero y el ascenso de Brasil a la riqueza estaban despegando, la extravagancia llegó como invitada de honor al Carnaval.

Pero en el Carnaval de este año, que comienza este sábado, las compañías están reduciéndose considerablemente. Muchas han descartado las lujosas cabinas VIP con mesas para masajes desde las cuales gente como Madonna y Will Smith observaba los festejos. Coca-Cola confirmó en un comunicado por correo electrónico que se cuenta entre las que reducirán su papel.

"Cuesta muchísimo producir y decorar una cabina y algunas compañías consideraron más conveniente comprar entradas y distribuirlas entre sus clientes", dijo Alexis de Vaulx, director de Global Marketing e Eventos, que maneja una zona VIP de mil metros cuadrados para ejecutivos.

El Gobierno de Río de Janeiro está tratando de compensar en parte los auspicios perdidos duplicando su financiamiento, con un aumento del monto que da a cada escuela de samba hasta unos 2 millones de reales (US$510.700 o $351 millones). Los derechos televisivos, las entradas y las ventas de CD generan 4 millones de reales más.

Montar un espectáculo de primera línea puede costar 13 millones de reales (US$3,3 millones o $2 mil millones), dijo Decio Bastos, director de Vila Isabel, una escuela que ganó el campeonato hace diez años. "Este año tenemos cero", aclaró.

Las crisis en Brasil –recesión, corrupción y ahora el virus Zika- son tan implacables que resultan temas comunes en más de cien canciones de samba este año. Una menciona a un oficial de policía que se volvió popular después de ser visto escoltando hasta la cárcel a los responsables de algunas de las empresas más grandes de Brasil, incluida Petrobras.

Aunque el ánimo podrá ser de escasez y problemas, los celebrantes se niegan a darse por vencidos.

"Eliminamos el segundo camión de sonido o los sombreros de la banda, pero siempre habrá Carnaval", afirmó Fernandes.